五歲的荳芽在學校有一個很要好的朋友Tiffany，據她說她們每天一起玩、一起吃飯，當然也會吵架。她會把心愛的貼紙帶去學校送給她的好朋友，可是她也跟我說：「如果她惹我生氣，我就把貼紙要回來。」
我很想跟荳芽說，朋友不是這樣的。朋友是……。
「真正的朋友是什麼？」荳芽問我。
我不擅說那些忠孝仁愛信義和平的大道理，卻愛說故事。所以我告訴荳芽一個高個子跟一個矮個子做朋友的故事……
有一個高個子和一個矮個子是朋友，他們一個因為太高、一個因為太矮，跟一般正常人都不太一樣，他們不只不被人了解，連基本的讀書、前程發展都有問題。於是，兩家人做了一個決定，讓高個子與矮個子到世界各地走走看看，「盡力闖出一片天吧！」他們的爸媽這樣說。
剛開始，兩個人對世界及對方都沒興趣，比較在意的倒是自己的茫然及自尊、孤寂。所以，兩個人都說：「我想，我們應該不算是朋友吧！」高個子從不低下頭來，因為他覺得這樣有失身分。矮個子從不仰頭向上望，因為他對上面的世界一點興趣也沒有。兩人不看彼此一眼，轉身往相反的方向走去。
命運總愛擺布人。高個子和矮個子總是不斷遇見，他們一起經歷成功、失落，互相成就對方也妒忌對方，既合作又競爭，是朋友，有時也可以說是敵人。一直到故事最終，在生死的緊要關頭，高個子跟矮個子還是碰在一起了，書裡面的故事是這麼寫的－－
他們天南地北聊著兩人的計畫，忘卻曾有的爭吵，漸漸地，他們再也不知道，兩人之中，誰是高個子，誰又是矮個子了……。
「真正的朋友是－－妳跟她一起經歷了很多很多事，妳有時喜歡她、有時也會生氣她，不管發生過多少好事壞事，妳還是覺得她是妳的朋友，她也認定妳是她的朋友。」我這樣跟荳芽解釋。
不過，我知道五歲的她是很難體會的，一定要經過很多年吧。但是荳芽說：「我知道！乾媽就是妳真正的好朋友」哈哈！原來她比媽媽聰明，不一定要經過很多年才會懂呢！
是的。我有一個這樣的朋友－－她跟我在個性、外表、生活經驗及經歷都不一樣。我住繁華的台北；她住純樸的台東。我一直在職場上衝鋒陷陣；她一輩子沒上過一天班。我日日忙碌於公事家事；她卻過著日出而作、日落而息的悠閒生活。我有二個女兒；她早已打定主意獨身。
這樣截然不同的兩個人，我們卻可以幾年不見、見面也不一定多話的結為莫逆。比較特別的是我跟她每天通e-mail，不見面仍清楚對方的每天生活脈動，我們還把彼此的mail一一存檔，三不五時開起檔案來讀讀，思索彼此的成長軌跡及種種過往的趣事，我把這些mail當成激勵自己勇敢面對生活挑戰的養分，因為我們在每一封mail裡都寫了很多自己最真實的感覺及給對方的鼓勵，甚至是安慰。
她是我的「後台」。我每天在城市裡粉墨登場，扮演各式角色。回到後台，可以輕鬆自在的卸了妝，想哭便哭、得意就笑，絲毫不必掩飾。對她，我不必講一些連自己都不相信的泛道德言論、不擔心出醜、不介意自己不完美。只要作回真正的我。
我生第二個女兒蝴蝶時，一向不愛出門的她不遠千里來醫院陪伴我。我因為剖腹產而行動不便的那幾天，她時時刻刻陪著我，安慰我因疼痛或擔憂而不穩定的情緒，毫不忌諱的替我擦身體、清理惡露，鼓勵一直自詡堅強所以不擅面對自己軟弱時的我，陪我說話，度過醫院裡漫漫清冷無聊的夜。如果我們際遇互換，相信我，我也會這樣待她。
我們總是笑說要把我兩個女兒養得美麗動人，將來去拐別人家兩個優秀的兒子回來替我們點菜、開車接送享樂、孝敬我們養老。這樣的友情，會是一輩子的。我們都這樣認定著。我一直很滿足這一生中碰到這樣知心的朋友。
每個人生來都寂寞，除非你願意說出心裡真正的感受，否則即使在別人面前剝光衣服、被人拿刀開腸剖肚，誰也還是看不透誰的。如果再加上一些沒必要的自尊啦、面子啦、心機等等的因素，唉，人與人要交心真是何其難呀！
所以，我很珍惜我那個朋友。
人生中的很多際遇，不是我們自己可以選擇的。何時可以遇見值得交心的人？嗯……那跟中樂透彩一樣難料。如果，幸運的遇見了，請敞開心，交個朋友吧！在人生的路上彼此作個伴囉！
