首先我要同r1194517講對唔住，但因本人等了很久都不見r1194517的轉貼，故在下將之後的章節接下來，講r1194517不要見怪

～第四章～


長公主回來後，並沒有去向黑暗魔王回報恩澤儀式的結果，就靜靜的坐在後花園的水池邊，只是看著自己倒映在水裡的影子出神。時而嘴角帶笑，時而眉頭緊蹙，蕩漾的碧波之中，美麗的芙莉格．伊薩伯安特形影孤單。

就算在整個黑暗魔族裡比較，長公主的宮殿都稱得上是一個非常神秘的地方。這座宮殿的規模，只比黑暗魔王的宮殿小一些，但比其他幾位公主的宮殿加起來還要大，只單單一個後花園都夠用來演兵了。除了從來不踏出自己宮殿的黑暗魔王，如果其他魔族沒有得到長公主殿下的允許就進入這裡，無論是誰都會受到很嚴厲的懲罰，甚至連長公主宮殿裡的侍女都不能亂走。

所以多年以來，長公主就習慣了這樣坐著，想著那些不適合被別人知道的心事。

不知道過了多久，她身後傳來一聲興奮的呼喊，小公主殿下的腦袋猛的從她身後伸出，清麗的面龐扮著一個滑稽的鬼臉：「大姐！妳回來啦？」

陷入沉思的芙莉格，這一驚非同小可，差點就掉進水裡，大怒中猛的轉回頭──當看清突然跳出來的是自己的小妹時，長公主臉上的震怒已變成了寵愛，歎了口氣，她拉住這個最喜愛的小公主，讓她挨著自己坐下來。

「我還以為大姐需要很久才能回來，所以就自己跑來這裡玩。」小公主搖搖手裡剛採摘的花束，頗有些得意：「大姐的事情做完了嗎？斯比亞皇帝已經答應效忠我們了吧？」

「哦，妳問斯比亞皇帝的事情啊！出了點意外，他也受傷了。」長公主看起來沒什麼精神，淡淡的回答：「所以嘛，原本要結束的恩澤儀式也無法舉行下去。」

「是魔將打傷他了嗎？他可是我的！魔將怎麼能毛手毛腳的對待他？」聽說自己的玩具受傷，小公主殿下顯然有些不高興：「大姐，妳有沒有替我訓斥她們？」

「不是魔將的錯，是另一個人，他的出現令事情變得很複雜。」長公主帶著些歉意：「艾妮，在這件事情上，恐怕大姐很難幫上妳的忙了。」

「為什麼呢？大姐妳答應我了啊，到底是什麼人出現了，居然能讓大姐妳改變主意？」聽到後面的消息，小公主更好奇了，對於一直處在姐姐們的溺愛之中的她，遠沒有其他魔族成員的敏感：「大姐，妳生過氣了吧？我看得出來。」

「因為斯比亞皇帝的緣故，」長公主歎了口氣：「他不肯接受第一魔將，所以我生氣了。」

「為什麼呢？他不可能完全拒絕這個恩澤儀式啊，」小公主醒悟過來：「他一定選中了其他的魔族對不對？他難道喜歡上別的魔族了？是不是大姐妳呀？我就知道，因為大姐是最美麗、最有魅力的！」

「科恩．凱達是癡人說夢！」就算事情已經過去，但說到這個，長公主依然有些餘怒。

「他當然是異想天開啦，因為大姐喜歡的人是第一任神祐騎士吧，按照人類的說法，這個人才應該是我的姐夫……」看到大姐的臉色有點不好，小公主連忙轉換口風：「科恩．凱達果然該打，居然對大姐有了壞念頭！」

「妳到底在想什麼？事情到了現在這個樣子，妳不是應該更擔心一下自己嗎？」長公主摸著小妹的頭，很有些無可奈何的道：「恩澤之門儀式是父親的意志，這是我們不能改變的，能夠在現在的情況下指派給科恩的，除了魔將就是公主。」

「是啊，所以姐姐才要把第一魔將下嫁給科恩啊！」

「我之所以堅持把第一魔將恩賜給科恩，就是不希望妳不開心。」

「我？」小公主似乎還沒弄清楚狀況：「為什麼會是我呢？」

「因為科恩是妳的魔化對象，除了妳還能有誰？即使是第一魔將，也無法保證能魔化成功。」長公主微微皺眉，語氣嚴肅了些：「父親那裡也有這個想法，是我替妳請求，父親才答應讓我試試看……不然的話，妳今天已經在斯比亞的皇宮裡了！」

「我……我不要去斯比亞！我不要下嫁給科恩．凱達！他只能是一個玩具！不，他連玩具都不是……我不要陪著一個人類，這太噁心了！」小公主現在才知道害怕，拉住芙莉格的手，急得掉下眼淚：「大姐，妳最有辦法了，妳幫我一次啊……」

「我之前不是在幫妳嗎？」長公主搖了搖頭：「但是那個人的出現，完全打亂了我的安排，我已經沒有辦法再去做這件事了……最多我再去請求父親，不要把妳下嫁到斯比亞。」

「大姐，妳一定要說動父親啊……」

或者是因為長公主一向言出必行，在得到芙莉格的保證之後，時間不長，小公主的心情就恢復了，禁不住又對長公主的事情好奇起來：「大姐，到底是誰出現了？居然有這麼大的影響力，大姐妳可不會輕易改變主意的。」

「那個人是……」看著妹妹好奇的眼神，芙莉格躊躇半天，還是忍不住告訴了她：「就是妳剛才說的首任神祐騎士，首任殺戮之魔。」

「姐夫？！」小公主驚叫一聲，身體有些誇張的後仰：「大姐妳騙我的吧？怎麼會是他呢？姐夫不是在幾千年前就被神族長公主殺掉了嗎？！」

「那是光明神族事後宣稱的，誰知道到底發生了什麼事了？」長公主眉頭一挑，整張臉上都充斥著對神族的恨意：「他……他有那麼好的武技，人又聰明絕頂，怎麼會輕易就被神族長公主殺掉？倒是很有可能找了個地方潛伏下來……神族欺瞞了我數千年，上次見面還裝得義憤填膺的樣子責難我，這筆帳，總有要清算的時候！」

「大姐，妳剛才的表情好可怕！」雖然這樣說，小公主的興致卻很高漲：「快跟我說說妳和姐夫的事情吧！還有還有，為什麼妳和姐夫的事情中總是有神族長公主的影子在裡面呢？」

「說起來，這也算是神魔兩族的一段秘聞了吧！」長公主想了想：「妳也這麼大了，是時候讓妳知道一些往事了。」

小公主連連點頭。

「他是神屬人類，本來是麗瑞塔喜歡的人。正是為了他，麗瑞塔才請神王設立了神祐騎士的頭銜。妳也知道神魔兩族的對立關係，所以在接到消息後，我們也設立了殺戮之魔的頭銜。」說到這件往事，長公主不由露出些自得的笑容：「得到父親的命令之後，我精心策劃、親自降臨，最後把他連人帶心整個兒搶過來了。麗瑞塔……哼，她當時不知道多傷心呢！」

「原來姐夫最開始是神族長公主的禁臠啊，那麼大姐與神族長公主就是情敵了！大姐真厲害！」小公主釋然的點了點頭：「然後呢？大姐妳真的愛上殺戮之魔了嗎？愛……到底是怎麼樣的？有人類形容的那樣美妙嗎？」

也只有小公主才能這樣問，換了其他魔族，在心裡有這樣的問題存在，都是莫大的罪過。

「我不清楚，我到現在也說不明白那到底是一種什麼感覺。」想起自己與「他」的往事，長公主的眼神略微有些黯淡：「當時的我，就像妳今天這樣，過著一種無憂無慮的生活，突然有一天，父親把這件事情交給了我，而且還同時給了我隨自己心意挑選配偶的權利。這是黑暗魔族的第一次，之後也陸續有過幾次，不過都是秘密進行的，不為外人所知。」

「忽然接到這個命令，我很迷惑，不知道應該怎麼去挑選。而父親卻又不肯給我一點提示，所以我只能先從身邊著眼，可我身邊全是魔族的男性……在魔族裡，每一個男性都是我的下屬，我對他們也很熟悉，熟悉到了再沒任何吸引力的程度，我對魔族男性提不起興趣。雖然我內心裡有些……忐忑，但這是父親的意思。」

「就是在這個時候，他出現了，雖然是一個人類，卻是那麼的卓爾不群，我從沒見過這樣的人、這樣的性格，不免對他加倍好奇……我甚至能允許他在言語上的冒犯，這樣的事情，在之前是不可想像的。」

「這、這就是大姐的愛情嗎？」小公主喃喃的說，心裡不知在想些什麼：「實在是有點……不怎麼浪漫。」

「我不能確定，是父親的話佔的比重大，還是我自己本身就好奇……我對這種事情很陌生，也不知道要怎麼去做，要做到什麼程度才算是人類所說的愛。」說到這裡，芙莉格的眼神中滿是迷離和疑惑：「我容忍他，卻總有容忍不了的時候；我相信他，卻又有懷疑、嫉妒，甚至想殺死他的衝動……我想，之所以我會選中他，大概也是因為他是最優秀的人選。」

「這……」長公主所說的話，已經完全超越了小公主的認知：「他呢？他怎麼對妳？」

「他，似乎同我一樣的疑惑……總是那麼冷淡的對待我……」芙莉格的眼神淒麗：「我知道人類一般是先有了感情再生活在一起，但我當時對感情一無所知，況且魔化事宜刻不容緩，所以我只能先把他搶奪到手再說其他的……這大概就是他對我冷淡的因由。」

「他到今天依然是這樣？」聽了芙莉格的話，小公主已經不敢用親熱的語氣叫「姐夫」了：「大姐妳恨他嗎？」

「恨！為什麼不恨？我恨不得把他撕成碎片再一口口的吞下去，好讓他沒有機會再見到麗瑞塔！」長公主的目光轉開，語氣越來越冷酷：「麗瑞塔，妳永遠也別想把他再奪回去！」

見到如此情形，小公主已經不知道該說什麼去寬慰大姐了，於是住了嘴，乖巧的依偎在長公主懷裡。

稍後，平靜下來的長公主重新把目光放到小妹身上：「放心吧，除了妳，黑暗魔族還有其他公主，父親並不一定要讓妳去。」

「可是……」想起父親和藹而威嚴的面孔，小公主一陣心悸：「為什麼，為什麼黑暗魔族的公主也要選配偶呢？我們完全可以不這樣做啊！」

「父親的意志，我們是猜不透的。我當年曾經問過兩個問題，第一個妳剛才問的，第二個是選擇的配偶如果死去，我會怎麼樣。」

小公主一個激靈，坐了起來：「那父親怎麼回答的？」

「第一個問題，父親讓我自己去尋找答案，父親只是回答了我第二個問題。」長公主苦澀一笑：「因為我們魔族的生命是永恆的，人類就算被魔化也難以企及，所以我選擇的配偶必定會因為這個原因死去，那麼，在經過一段時間之後，會再視情況讓我另行挑選一個。」

「可以這樣嗎？」小公主問：「既然我們這樣做了，那麼神族也一定這樣做了吧？」

「光明神族那邊也有，不過應該是在我們之前，妳以為光明神王那麼好說話，能允許麗瑞塔私下裡去找情郎嗎？」長公主笑了笑：「因為我的出現，因為我的作為，所以麗瑞塔還沒來得及宣稱自己找到配偶。在這件事情之後，她也沒有再去青睞別的人類……科恩．凱達雖然也算受她青睞，但跟『他』的待遇相比，實在是天壤之別。」

「我覺得科恩．凱達也算很優秀了吧……我沒有其他意思啊大姐，因為父親也對他很注意，我才這樣想的！」小公主的欲蓋彌彰漏洞處處：「那，她為什麼不選科恩呢？」

「傻，因為那個『他』還活著啊，以麗瑞塔那種怪異的性格，她怎麼會看得上科恩？」長公主笑答：「大概啊，科恩是麗瑞塔預備給神族小公主的，妳也見過神族小公主，妳覺得以她的運氣能自己找到一個好配偶嗎？即使是找到，大概也會在喜歡上之前被她殺掉了吧！」

「我覺得以前的斯比亞王子不錯，跟神族小公主蠻配的，但那個王子早就死了。」小公主想了想：「也算是死在她手裡吧，畢竟那場叛亂跟她有直接關係……雖然，雖然實際上王子是死在魔將手裡的。」

「這件事情可別說出去了，如果被斯比亞的某些人知道了，又會是一場風波。」長公主告誡小妹：「雖然他們掀不起什麼風浪，但這件事是可以被我們利用的。妳要明白，任何事情都可以被作為砝碼，哪怕是一個最輕的砝碼也能決定事情的結局，關鍵在於妳把砝碼放上天平的時機是不是恰當。」

「謝謝大姐的教導，我知道啦……」小公主連連點頭，表情很認真，也不清楚是真明白還是在一本正經的敷衍大姐：「大姐，再說點其他的故事給我聽嘛……」

「故事？妳已經多大了還想著聽故事？妳要知道，魔族是創造故事的，而不是整天聽故事，」長公主搖了搖頭，讓妹妹坐好：「我不希望妳把我剛才說的話當成故事，妳要把這些事情當做一個教訓，我不希望妳經受與我相同的痛苦。」

「是……大姐。」長公主很少對她這麼嚴厲，小公主有點怕：「可是……」

「即便這一次不是妳，但是妳終究還是會有挑選配偶的一天，與其事到臨頭才著急，不如平時留心一點，」長公主站了起來：「就算不把能力、風度等等因素考慮進去，至少也要挑選一個看起來不是那麼討厭的。」

「真的每一個公主都要挑選嗎？」小公主的眉頭微微皺起一點：「可我們是公主啊，本身就擁有無比的威儀，如何能自降身份去與配偶相處呢？」

「挑選了配偶之後，妳也依然是公主，妳與配偶之間的關係完全看妳的心意。」長公主回答說：「但如果妳的配偶是人類的話，妳就得暫時放下魔族公主的身份，去到他的身邊，就像人類中的妻子那樣……」

「那不是很可怕嗎？！」小公主一愣：「難道要像人類的妻子那樣去侍奉？」

「又不止是妳一個，神魔兩族，每一個挑選人類做為配偶的公主都是這樣過來的。」長公主說：「有什麼好可怕的？！妳自己好好想想吧！」

「大姐說得是，況且人類的壽命那麼短，幾十年轉瞬就過了。」小公主笑了一笑，臉上閃過現一絲狡黠：「大姐啊，我再拜託妳一件事情好不好？」

「就妳事情多，」長公主點了點：「是什麼事呢？」

「我想……妳去跟父親說這件事的時候……」小公主的嘴湊近了大姐的耳朵。

「什──什麼？」

長公主震驚，深深的看了妹妹一眼，一時間居然找不到話說。

～第五章～



光天化日，昏迷不醒的帝國皇帝被邪惡的黑暗魔族送到皇宮門口，而且導致昏迷的原因是一處貫穿身體的重傷，這種事情放在任何帝國都會導致臣民瘋狂、驚慌、手足無措，甚至會導致整個皇族體系的崩潰。但在斯比亞的憂雙宮前，這個定理就不一定能延續下去了。

其實也沒什麼特殊原因，只是因為他們的皇帝陛下並不是第一次遇到這樣的麻煩，而他們也不是第一次處理這種事，顯得忙而不亂。

在三位魔將剛剛轉過身時，隔斷魔將與陛下的人牆就開始了再一次的增厚，直至達到九千人的規模。魔法師們在這段距離內佈置了三十組魔法防禦，上百組的獵殺小隊游弋在外圍，而且其中的每一個斯比亞人都抱定了為保護陛下血戰到死的信念……可以說，無論是物質或精神上，這都是人類世界中最堅固的防禦陣形。

後宮派遣來的精靈族侍女們抱著各種物品出現，當先幾十人跑到相應位置，拉起一道帷幕，讓其餘侍女先於長老們進入。原本隨陛下而來的軟榻就地卸下，陛下身上的衣物也由最親近的侍女脫下，每一樣物品都從另一側的口子裡傳遞出去，在總聯絡官的注目下封裝。

白影與幾位精靈族長老一邊為科恩換衣，一邊粗略檢查他的傷勢，雖說是粗略，卻連髮絲和腳趾縫都沒有遺漏。雖然科恩身上的傷口已經被治療過，但被尖銳武器洞穿的痕跡依然存留在皮膚上──那一圈新生肌膚在陛下小麥色的皮膚上很顯眼的招搖著。

「陛下的身體機能被高深的治療魔法修補了，但手法並不細緻，我們需要詳細檢查。」最年長的精靈族長老用秘法檢視了科恩的傷口，抬頭向站在一邊、無所事事的烏鴉看過去，似乎很看重這個男子的意見。

烏鴉用目光掃視了一眼科恩的傷口，冷漠的回答：「搬。」

然後，眾人的目光又回到白影身上，白影點點頭：「送回後宮。」

精靈侍女們把科恩放進新的軟榻，抬起來就走，腳步雖然輕盈，但速度著實不慢。

一路穿越廣場、宮殿，最後來到四位皇妃的寢宮。在憂雙宮地面部分，這是防禦最為嚴密之地。

剛把科恩放到第一皇妃的床上，四位皇妃就從抱華樓趕了過來。

看第一皇妃乘坐的軟榻和抬陛下進來的軟榻放在一起，就不由得不令人感歎：歷史總是驚人的相似，陛下和第一皇妃的近況又差不多了，怎麼斯比亞老是擺脫不了這個怪圈呢？

完全沒有多餘的話，對陛下的詳細檢查開始。皇妃們緊張的注視著，還要抽空在送來的緊急文件上簽名。陸陸續續，處理完緊急事宜的高官和將領們也來了。到最後，整個斯比亞高層，都很有默契的把辦公地點遷移到了寢宮中的花園裡。

拿著文件的秘書沿專門開闢的通道進出，連皇宮的廚子都知道把餐點和飲料送到什麼地方。當然，這中間也有令人側目的異類，比如在今天為自己撈足了資本的某位樞機祭司，他正平靜地坐在一棵月輝樹下，漫不經心的寫著報告。沒有人理他，他也沒有跟人搭訕的意圖。

又過了兩個鐘頭之後，彙集床邊的治療權威們終於放下了紗帳，把檢查結果拿了出來。總的來說，皇帝陛下的狀況基本正常，傷口處的修復很及時，身體機能並沒有遭受不可恢復的破壞，甚至連新長出的肌膚也很細嫩……唯一的壞消息是，陛下依然昏迷著。

好在陛下不是第一次昏迷，陛下的親人們也具備比其他人更好的心理承受能力，幾位大佬在看科恩的時候雖面帶焦慮，卻要比之前不知科恩任何消息時要好一些，甚至有人連身都不轉就開始與某位皇妃討論起棘手的公務來。

對他們來說，科恩昏迷並不是最壞的狀況，因為他總有醒過來的時候。從這點也可以看出斯比亞高層的處事風格：他們是務實的人，更擅長去完成目標明確的事，比如要怎麼處理三位魔將來待城打架的後續問題、要怎麼應對光明神族，或者是怎麼把昏迷中的某人弄醒……

史上最別具一格的御前會議，就這麼不知不覺的開始了。參與者一共十二人，但在這些人裡，有四個是絕對不會說話的：死狗一樣躺在床上的科恩、目不轉睛監視科恩身體狀況的精靈長老、在床邊垂目站著的白影，還有靠在門框上假寐的烏鴉。

「我想，魔將雖然離開了，但這件事情並沒有結束，這個所謂的儀式也沒有結束。」在說話的人裡面，莫亞坐得最端正：「科恩負傷回來，這就證明黑暗魔族對他使用了威逼手段。」

「問題是科恩還昏迷著，我們根本無從得知當時的詳細情況，」海爾特卻不安分的在房間裡走動：「科恩有沒有答應魔族的條件？受傷的代價是什麼？我們怎麼去配合他的計劃？」

「如果科恩答應了魔族的條件，那他為什麼會受傷？」傑克很少有說話的機會，更多的時候是在思索：「如果科恩沒有答應魔族的條件，那魔族怎麼肯送他回來？」

「與其把希望寄托在弄清真相上，還不如把重點放在更實際的地方。科恩什麼時候醒過來，這不是由我們的意志所決定。但魔族既然把科恩送回來，就說明我們暫時過了這一關。」瑪法一直把自己放到光線相對陰暗的角落，這時候才開始說話：「當務之急，是要先決定怎麼面對光明神族，不要忘記，我們一早就預測他們要來找麻煩。」

「沒錯，我們必須把能想到的漏洞提前彌補。光明神族對斯比亞的怨氣一直積攢著，發作起來不會是小事。」神情嚴肅的菲琳坐在床沿上主持會議：「單看這次魔族的作為，就應該知道神魔之間有一定程度的默契，或者科恩現在的昏迷就是光明神族一直在等待的機會。如果趁此機會向斯比亞發難，一定會事半功倍吧？」

雖然菲琳在不停的說話，但始終緊握著科恩的一隻手，凱麗和溫絲麗一左一右的扶著她，兩位皇妃分管的事務不同，在這樣的緊急狀態下，一般不會開口。

「毀滅性的打擊倒不至於，畢竟合約商團才剛剛建立，」坐得稍遠的迪爾負責記錄，她仔細聆聽著在場各位的對話，並不時提供經濟方面的意見：「最大可能是神魔兩族想拉近斯比亞與其他人類勢力的差距，對斯比亞進行一次全面的、不是十分深入的打擊，以保持各股勢力間的平衡。」

「這一輪打擊無論如何是躲不過去的，科恩已經獨自面對了魔族的報復，無論他是否會很快醒來，其他的事情自然應該讓我們去做。」莫亞這時說出的話，也是大家的心思：「所以，我希望在處理光明神族的事情時，不要牽扯到科恩。」

「恐怕光明神族不會這樣想，如果我們在科恩沒有醒來的情況下，把這件事情應付過去了，那對斯比亞來說未必就是好事。」菲琳搖了搖頭，說出了自己的擔憂：「對神族和魔族的事務，一直是斯比亞最難處理的，其實斯比亞能多次應付神魔，完全是因為我們有科恩在。」

預感到菲琳接下的話很重要，大家都屏息凝聽。

「讓我們換個角度來看，斯比亞在科恩沒有醒來的情況下，也在光明神族的責難之下堅持過來了，那麼神魔會以怎樣的目光看待斯比亞？他們是否會認為皇帝不在帝國也會依然強大？」看了大家一眼，菲琳安之若素的說下去：「斯比亞擁有的這種能力，會不會因此而不能被神魔所容忍？以至於變責難為毀滅？甚至……甚至以科恩為直接目標？」

「真他娘的麻煩，」海爾特無比鬱悶的吐了口氣：「沒力量的時候要拚命的硬撐，現在好不容易有了點本錢，又要拚命的隱藏實力……」

「這麼說來，我們必須要承擔一定的打擊才行？」莫亞考慮了一陣才說：「打勝仗不容易，打這麼一場不損及根本的敗仗更難。菲琳，妳有什麼切實可行的想法嗎？」

「太細緻的東西還沒成型，目前只有一個模糊的思路。光明神族對我們的報復，應該是有一個時限的，因為魔族對科恩實施的這個儀式始終存在，神族不得不面對這個問題。」菲琳回答：「雖然科恩還沒有醒來，但魔族不會放棄他們沒做完的事情，他們必定會有後著，很可能就在最近。」

「神族的打擊行動必然是在這個時期之內，不然就會跟魔族撞上，如果他們正面相遇的話，事情就會變得難以收拾……然後呢？」瑪法被菲琳的話吸引，情不自禁的追問。

「我們可以選擇不正面對抗神族的打擊，而採取一種……混淆視聽的策略，」菲琳一邊整理自己的思路，一邊接著說下去：「我們要利用各種條件釋放煙霧，干擾光明神族對斯比亞形勢的判斷，讓他們舉棋不定，無法預測打擊之後的結果，從而難以下手。」

「什麼樣的局面，才能讓光明神族舉旗不定？」海爾特摸了摸下巴，又開始了大步走動。

菲琳沒有再說什麼，只是看了看莫亞和瑪法，目光中有些許遲疑。

瑪法回望過去的目光沒有什麼改變，莫亞卻很瞭解菲琳的心思，對她點了點頭說：「菲琳，目前的局面很艱難，任何事實都值得去嘗試。在私，妳是第一皇妃；在公，妳是第一內政監督。在科恩沒有甦醒過來之前，妳就是斯比亞的第一首領。」

有了莫亞的話，瑪法也明白過來，經過上次的事情，菲琳對某些事情可能有了心理陰影，於是他鄭重申明：「在會議上，我們或者對妳的提議有不同看法，但在會議之後，我們將以妳的命令為準。」

海爾特停下腳步，向菲琳點了點頭，傑克也用一種毫無保留的支持目光看著她。

「我想……這是一個很冒險的對策，」菲琳沉住了氣，緩緩說道：「如果現在的斯比亞帝國因為科恩的昏迷而引起一系列的動盪，各種派系之間的矛盾被激化，甚至有誘發出局部叛亂的可能，那麼光明神族會怎麼看待這個局面？他們還會對科恩採取什麼貿然的舉動嗎？」

「妳的意思是說因為科恩的昏迷，斯比亞陷入一種群龍無首的狀態，各方都在為自己打算，形勢變得撲朔迷離，流言、動亂、叛亂……」瑪法順著第一皇妃的想法延伸下去，手指無意識的攪在一起，眼睛裡閃動著光芒：「很有想像力，很大膽，也很危險。」

「我明白了，菲琳妳是想讓光明神族看到一個動亂的斯比亞，而這個情況僅僅只是因為科恩昏迷而已，如果失去了科恩，斯比亞帝國必然會無可扭轉的崩潰……不，在這個時候，神族任何針對斯比亞的處罰，都會成為壓倒駱駝的最後一根稻草。」莫亞沉聲說：「那麼，在神魔一直期待的好戲裡，斯比亞就無法擔當任何主角了。」

「思路是對的，但是打仗就得死人，混亂也是一樣的道理，更何況是全面混亂。」第一皇妃說出這個建議的時候，海爾特已經開始考慮了：「這是一個置於死地而後生的對策，雖然是做假，但要讓神族確信無疑的話，我們需要投入很多……」

「不需要死傷無辜的民眾，因為我們不是要抗拒神族，而僅僅是在拖延時間，」菲琳說出重點：「我們只要做出一個足夠混亂的跡象，在規定的時限之內干擾他們的判斷就可以了。」

「把握界線會很艱難，做多了，做過了，都會適得其反。」軍法官說出自己的意見：「況且，這個計劃必須建立在神族重視斯比亞的基礎之上──如果他們不重視斯比亞，我們就是全玩完也跟他們沒關係。」

「把握界線最重要，這點我們可以制定周密再實行。」瑪法說：「關於第二點，斯比亞在神魔眼中的重要程度是隨帝國實力的上升而上升的，更別說現在的斯比亞並不是獨立的，任何發生在斯比亞的大事都會影響到這個大陸，而現在，糾結在斯比亞的大事並不少，條約商團、驅逐祭司、領土爭端……每一件都關係到神魔兩族的威望和名譽。」

「至少黑暗魔族不會把魔將恩賜給一個三流帝國的皇帝，而科恩此次受傷也就是因為抗拒魔族，」海爾特的回答更加直接：「光明神族就算有再大的怨氣，也不會不正視這一點。」

「事實上，我們還不清楚……」菲琳的話說到一半就停下。

「我們說是就是！」海大膽把手一揮：「這個不畏強權的名聲一定要好好利用！」

「怎麼了？」莫亞捕捉到菲琳臉上細微的表情變化，立即站了起來：「菲琳？」

菲琳的手在微微抖動，目光已向床上的科恩看去。

斯比亞皇帝正掛著微笑，把一根手指豎在嘴上──可惜這個動作做得晚了些，立即就有十幾個腦袋湊到床邊。如果不是房間外有佈置魔法屏障的話，外面的人已經可以聽到裡面的歡呼了！

當然，很快就有其他聲音產生，正所謂有仇報仇、無仇揩油……

「反了！你們要造反啊？」科恩兩隻手哪敵得過十幾隻以「檢查皇帝陛下身體以及靈魂完整程度」為藉口而上下亂摸的手，最後只得大喊：「老子要吐唾沫了！」

「呸！」、「呸！」、「呸！」、「呸！」、「呸！」、「呸！」他不這樣威脅還好，一喊出那句話，眾人就先下「嘴」為強了……自然是凶神惡煞的乾呸，沒有人會真的對他噴出唾沫來，可這樣的景象也夠科恩連做三天噩夢的了。

被排擠到外圈的皇妃們，臉上帶著笑容，眼角掛著淚花，心中滿是歡喜，卻又有點放心不下，紛紛把目光放到精靈長老身上。

「好了好了！」相對持重的莫亞總算阻止了眾人的復仇：「科恩的身體如何？」

「一切恢復正常，」精靈長老回答說：「安心休養一段時間就沒事了。」

「那就好，」莫亞轉頭對菲琳說：「既然科恩已經醒過來了，那麼我們剛才所說的計劃就要更改了。」

「什麼計劃？說來聽聽看嘛！」科恩撐起上半身，躺在白影在他腰後墊起的幾個軟枕上：「烏鴉，去前面弄幾個雞腿來，我快餓死了！」

「為什麼要我去？」門邊的烏鴉睜開眼，回答中有明確的疑問口氣。

「因為你距離雞腿最近。」科恩的答案永遠是那麼不可捉摸：「別讓人知道是我要吃。」

烏鴉轉身出去尋找雞腿，房間裡的人就向科恩詳細說出了菲琳剛才所提及的計劃。

科恩聽完，對著菲琳一伸大拇指：「這計劃雖然冒險，卻是一帖立竿見影的良藥，不要放棄，你們就當我沒醒過來好了……」

然後，科恩腦袋上就被人敲了一下，眾人都以一種憤怒的表情盯著他，他只有訕笑幾聲，解釋自己的想法：「以往我昏迷的時候，你們是強撐著營造我沒有昏迷的假象，這件事情，如果神族想知道的話，他們就會知道真相。」

「同樣的計策不能用兩遍，這是一個基本原則，我科恩．凱達的行事作風，神族一定有所研究，但這個計策是你們想出來的，完全沒有我的風格在裡面……以神族的多疑謹慎，要弄清楚這一點就得花些時間了。」說到這裡，科恩微微一笑：「再說了，我既然醒過來了，你們還擔心弄假成真，發生無法控制的動亂嗎？」

「對！現在情況一變，我們不但要在政治上動手腳，也要在軍事上動手腳。那些老貴族、投誠總督都要利用起來，監獄裡的死囚也全部提出來，讓他們換個死法，」莫亞點頭：「盡一切努力，把局面做成我們在極力挽回卻又無力回天的樣子！」

「你們都想到這一步了，我還有什麼好說的呢？」科恩心滿意足的接過菲琳遞來的酒杯：「我只提醒你們一點，這件事情的重點是在範圍和細節上，不用太在意局部的前因後果，還有……不用尼贊的話可真是浪費啊！」

腳步聲響，烏鴉走了進來，小公主騎在他肩膀上，神態威嚴，揮舞著手裡的兩隻雞腿。

～第六章～



凡人大道上的好戲落幕之後，待城軍民便翹首以待科恩陛下醒來的消息。但三天的時間過去了，憂雙宮的大門依然緊閉著，年輕的皇帝沒有如他們所希望的那樣穿著便裝出現，說些希奇古怪的話讓大家放心。

到了第四天中午，四位皇妃在一干軍政重臣的陪伴下，在寢宮花園宴請就地辦公的眾臣，以示對各位的慰問之意。席間，面帶微笑的皇妃們宣佈陛下已度過危險期，身體也正在康復之中。但明眼人都看得出來，她們的神態中有掩飾不住的疲憊，每一次，她們的目光在不經意掠過身後那道被嚴密把守的大門時，都隱帶著焦急。

既然皇妃們宣佈陛下正在康復，那就是間接說明緊急狀態已經過去，大家也就沒有必要擠在花園辦公了。所以在宴會之後，皇妃們去了抱華樓，各部官員也各自回到憂雙宮前的廣場辦公樓裡──但這並不表示一切事情都已經過去，至少人們可以觀察到，進出憂雙宮的那些傳令官和密使，數量是往常的好幾倍，而且多是一身遠行的裝束。

一般人並不清楚帝國高層所使用的通信方式，但帝國早已不使用傳令官和密使，除非要他們攜帶的是絕密文公。而數量如此之多、範圍如此之廣的絕密公文又預示著什麼呢？是否跟皇帝陛下的身體狀況有關？看出苗頭的人心裡猜測著，紛紛張大了眼睛。無論是擔心帝國，又或者是在擔心自己，甚至是別有用意的人，他們都在這些跡象裡找尋著答案……

日子一天天的過去，斯比亞的軍政安排中逐漸透露出一些不同尋常之處，軍隊的調動、軍糧的儲備、資金的劃撥、官員的陞遷……這一份份命令的字裡行間都散發著怪異的氣味，斯比亞官員們對這種混合了緊張、急迫的感覺相當熟悉，因為，這是戰爭快出鍋時特有的味道！

科恩陛下領導下的斯比亞帝國是靠戰爭崛起的，戰爭是再正常不過的事情，但現在的怪異之處就在於……這些命令是為戰略防禦計劃服務的，而且防禦方向是側重於帝國內部！

最精銳也是最忠誠的軍隊被劃成幾個大軍群，以換防、換裝、修整的名義移動著，在他們以種種原因停下腳步時，恰好扼守住了國內的交通要道，鋒頭直指投誠總督派系、老貴族派系，甚至聚集在聖都的老文臣派系！

難道待城的皇妃和軍政大佬們要收拾這些人嗎？不像，在這些派系沒有明顯的叛亂行為之前，如此重大的舉動如果不是皇帝陛下親自主持的話，僅憑這些人，很容易搬起石頭砸了自己的腳。況且前去的部隊只是佈防，沒有表露任何要進攻的意圖。

難道是這些派系早有預謀，決定聯合起來準備反叛了嗎？也不太像，因為在這之前，科恩陛下已經把這些人訓得服服貼貼。科恩陛下是什麼人？締亞索瑪城下，陛下兩句話就把十萬叛軍嚇得魂飛魄散，自己綁了主帥來乞命！

所以，很難想像在今天，還有心懷不軌的人敢向科恩陛下發起這種輕浮的挑釁，因為這是對自己生命極不負責任的一種行為……那麼，這發生的一切又是因為什麼呢？白癡都應該知道，大規模的軍隊調動不會是沒有原因的。

一定有事情發生了！而且是了不得的大事！

嗅到了異味，潛伏在斯比亞內部的間諜們興奮了，早先被聯絡部砍成殘廢的觸角重新伸展出來。

花街柳巷裡定計，牆根下潛伏，窗緣邊窺探，從廢紙簍裡翻找的紙頭放在昏暗燈光下分析，直到用顫抖的筆跡寫成絕密急件，以生命為代價送到邊境。當這些情報到達他們主子手裡時，上面已經沾滿了血跡、汗漬，還有其他令人高興不起來的東西……

但手捧著這樣一份信箋，任何人都覺得是如獲至寶，要以對待聖物那樣的心情去解讀。

先是驚喜，爾後慌亂，再是擔憂，最後是爭論，幾乎一樣的過程充斥著神屬條約商團總部、魔屬條約商團總部、各帝國情報總部、黑暗魔殿、光明神殿，甚至是斯比亞內部的某些勢力總部，因為在他們收到的情報上寫著：科恩．凱達與黑暗魔族發生直接衝突，傷勢嚴重，一直昏迷，極有可能已處於病危狀態！斯比亞內部已經做出種種安排，以防有人趁機作亂。

這個分析結果雖然令人震驚，卻不是沒有根據的，黑暗魔族的降臨儀式、三位魔將當日的表現、斯比亞近期軍政變化、皇室的精神面貌、進入憂雙宮的藥材種類和治療人員……謹慎的間諜們甚至翻出科恩．凱達還是總督時，受傷昏迷後所用的藥材和治療師名單以供比較。

可以想像，在看到這個結論之時，人們心中會是一種怎樣的感受。那是一座絕頂高峰坍塌所帶來的感覺，震撼無比，至於說到底是悲是喜，就得看這高峰與每個人的相對位置是障礙還是後盾了……不管怎麼說，各方對這個消息都不得不重視，但也同時覺得棘手，無法第一時間做出相應對策，只得再以生命為代價向自方間諜下達命令，要不惜一切得到後續情報！

苦命的間諜們再次被總動員，不分晝夜、不辭辛勞去為崇高的理想拚搏──不知存放在何處的名冊上，他們的軍銜會上升，還有那不知什麼時候才能拿到的勳章和賞金。

在這個時期，在整個斯比亞帝國內，就只有一個間諜還可以待在寬敞明亮的房間裡，穿著最舒適的衣服，喝著最上等的紅酒，如果願意的話，他還能哼著小調。

他，就是新近才轉正的光明神殿樞機祭司，總理斯比亞對神殿事務兼皇帝侍讀──尼贊。

這不是最有趣的，最有趣的事情是他在幾天之前還不是一個間諜，他是被某些人認為是間諜，從而才被強加上了間諜的身份，而且，他自己還不得不去盡一個間諜的義務……世事就是如此難以預料，斯比亞歷史上最無奈，同時也是一個最成功的間諜就此出爐。

此時的尼贊已經無暇去追究事情的起因了，因為在他的辦公桌上擺放了數十封密函，都是被軍隊威脅的斯比亞內部派系輾轉送來的，有責問光明神殿不作為的，有向樞機庭尋求保護的，但大部分卻是描繪遠景藍圖的。

那是一些看起來很有可行性或者很荒謬的計劃：關於起兵「光復」斯比亞帝國、誅殺科恩．凱達之後的權宜分配，以及要求光明神殿在此計劃中提供支援，順便保證自己是有能力的，完全能夠承擔起振興斯比亞的重擔。

沒有接受過相應的訓練，尼贊天生就有足夠的智力去分析某些事情，不是說去分析現在斯比亞亂作一團的形勢，而是分析自己為什麼會突然處於這個尷尬的位置。而在這個時候，神族、神殿、科恩、斯比亞各方勢力，隨便哪一個他都惹不起，甚至連敷衍都不行。

keep on

就尼贊的本來身份和性格而言，他不會關心在這場風波中誰勝誰敗，誰存誰亡，就算他口口聲聲叫著「師傅」、發誓效忠科恩也一樣。因為一個昏迷甚至病危的人，是不能夠讓尼贊死心塌地去討好的，既然他沒有救科恩的本事，那麼暫時就不去考慮這一點。

雖然他目前的最終效忠目標並不明朗，但他無疑採取了最保守、最能保護自己利益的方法──所有的密函都要他親手抄寫三份，一份送光明神殿樞機庭、一份送光明神族，另一份留作他用。加之他本身就要完成的斯比亞近期形勢報告，強大的工作量讓他手臂酸脹。

在這份盡可能客觀和全面的報告裡，尼贊將此次黑暗魔族降臨的前因後果闡述了一遍，並且估計魔族對科恩的恩澤儀式並沒有完成，只是因為科恩的反抗導致他本人受傷，而使儀式中斷。之後，他又對斯比亞的動盪局勢做了分析，其實已經不用他來分析了，幾十份同時轉呈的手抄件已經能把局勢的複雜充分表現出來。

然後，尼贊把各種信件分別裝好讓手下送出去，自己則親手拿了一份抄寫文件，胡亂用帶子一紮，施施然的去了憂雙宮，誰能想到好幾十分表明心跡的文件就這樣被送到皇妃們手裡？而尼贊本人似乎沒想到有人在暗處注視自己──他所寫的那份報告很快就被助手複製，交給了某一勢力的間諜，並在傳遞的過程中被互相滲透的各方間諜們一再複製。

由於尼贊本人是樞機祭司，對黑暗魔族的廣博見聞不是世俗之人能夠比擬，而且他所處的位置又讓他擁有一種近乎全能的視野，所以，他這份報告是建立在大量真實的、並不為外人所知的事實基礎上，簡直就是珍寶之中的珍寶。

事情到了這一步，哪怕是瞎子也能看出「事情的真相」，這全是因為科恩．凱達昏迷不醒而導致的，波及斯比亞全境的危機。由此看來，斯比亞內部並不如大家以前想像的那樣團結，僅僅因為皇帝昏迷就產生了如此嚴重的動搖，假設科恩．凱達就此長眠不醒，斯比亞帝國一定會陷入新的內戰之中，誰能想像這場內戰要打多久，誰能保證這個帝國最後不會分裂？

最重要的是，自己要怎麼應付這種可以預見的局面，進而從中得到些好處。是給斯比亞這鍋滾水下面再添把火呢？還是裝做啥都不知道？但在面對斯比亞的時候，無論採取什麼策略好像都不是很穩妥……於是，新的一輪爭吵又成為了各方勢力的主流。

就在各方勢力內部忙著爭吵的時候，有關他們的情報也傳到了憂雙宮。

因為大家都在忙著正事，陪伴在身旁的烏鴉又不苟言笑，所以某個至今仍躺在床上裝死狗的無良皇帝正閒得渾身發癢，於是主動拿過情報仔細翻看了一遍，就示意可以進行下一步計劃了。因為斯比亞要欺騙的並不是這些勢力，而是光明神族──在這個前提之下，各方勢力甚至黑暗魔族，都僅僅是作為一種背景而存在著。

或者魔族會因為神族的某些行動而產生連鎖反應，但那不是斯比亞現在要擔心的。


神族還沒有做出第一個回應，新的好戲就開始了。

在憂雙宮「悄悄」處死了三個治療科恩的魔法師之後，斯比亞終於發生了第一起內部摩擦──在投誠總督派系的勢力範圍附近，近衛軍遭受到不明武裝襲擊，雙方互有損失，雖然談不上血流成河，但也足夠讓當地出一片亂墳崗。

以此為界，流血衝突此起彼伏，規模不等、日夜不分。很快，這種衝突就波及到其他地區，也並不局限於直接衝突，而是逐漸發展成包含流言、暗殺、綁架甚至物資緊缺的綜合性動亂。有些地處邊境的勢力擔心被討伐，為多一些防禦縱深而開始搶奪地盤，雖然不敢搶國內的，但是他們敢搶其他帝國的！

一旦涉及到其他帝國，哪怕一個荒蕪小山頭也是大事，接下來的熱鬧程度可想而知。

憂雙宮尚在強裝鎮定，而下面的一些大臣卻有點手忙腳亂。

大臣們的慌亂和憤怒，在他們下達命令的時候顯露無遺──這些命令的嚴厲語氣前所未有，每一句話都以驚歎號來結束，有時甚至是一串驚歎號！！！！！！

慌亂而憤怒的命令，不可避免的讓動亂的程度加深。

忠於帝國的地方官員憂心忡忡，牆頭草們上躥下跳，曾經有過二心的人連撞牆的心都有了……新一輪申冤、求救、求援的急件又堆積在尼贊的書桌上。尼贊一邊用最惡毒的語言在心裡詛咒這些寫信的人，一邊用脹痛未消的手抄寫著，局勢的惡化使他也終於開始熬夜了，房間的燈光通夜不熄……

但值得欣慰的是，熬夜的並不僅僅是他一個。

距離尼贊的辦公地點不遠處，是皇室近臣居住區。因為待城一直以來的特殊情況，所以各家各戶很少有遷移了家屬來的，即便有，人數也不多，所以每到夜裡，這裡反而是城市裡最陰暗的區域之一。換個角度來看，在陰暗的地方注視光亮，也是一種很正常的窺視行為吧？

魔將們就是這樣的性格。

「姐姐，還沒有變化嗎？」換上了一身家居服的弗格走到院子裡，腳尖微微一點地，就直接縱躍到了房頂上。

她遠目眺望了一下，在愛米妮身邊坐了下來。

第一魔將也是一身家居服，柔粉色的薄裙勾勒出她身體姣好的曲線，尤其是曲起的那一雙長腿，在裙外閃耀著細膩皎潔的光芒。她面向憂雙宮，靜靜地看著那一片輝煌的燈火，輕輕地歎了口氣：「看來，那一槍還是太重了……」

弗格撇了撇嘴：「姐姐，妳是關心則亂了。雖然他被妳的槍尖刺成重傷，可是我們也及時做了治療。黑暗魔族的魔法雖然在治療效果上不算最好，但怎麼也強過人類千萬倍！我們送他回去的時候，他的身體已經基本上痊癒了。」

「可是……只是身體而已……」

「這傢伙再怎麼強大，也不過是個人類。以人類的身份跟我們黑暗魔族拚鬥，受的傷可不光是身體層面的！身體上的傷好辦，精神上受到的衝擊，就只有靠時間修復了。姐姐，妳不用一直坐在這裡，沒有一個月的時間，他是醒不過來的啦！」

第一魔將凝視著憂雙宮，眼睛裡隱隱閃動著擔憂：「妳看，這張清單上的藥物，的確沒有多少治療身體的，但是除了治療精神衝擊的，還有解毒的藥品……他的狀況並不樂觀啊！」

「解毒？」弗格冷哼一聲，鄙視地說：「有斯比亞內部的人想加害他麼？人類啊，就是喜歡玩這些無聊的小把戲！」

「歸根結底，還是因為我不小心的緣故……」

「就算他現在昏迷不醒，那也跟妳沒有關係，」弗格搖了搖頭：「事情發生變化的時候，連長公主殿下都沒有反應過來，僅僅我們三個更是無法扭轉……說起來，插手的人是誰呢？為什麼長公主殿下之後的態度那麼奇怪？」

「每個人心裡都有不願意與人分享的事情，」愛米妮歎了口氣，告誡弗格說：「長公主的心意，我們更是不能隨便揣測。」

「可是，事情已經過了這麼多天，再怎麼也得給我們一點消息嘛，難道我們就一直在這裡坐等嗎？」

「要是妳等不了，就先回去吧，我一個人也可以的。」

「我怎麼可以丟下妳一個人呢？要不然的話誰照顧妳、誰給妳做東西吃呢？」弗格笑了笑：「用那小流氓的話來說，這裡可是防衛森嚴的堡壘呢！」

「說到這個，我倒是想起當天在憂雙宮門外遇到的那個人類，這個人很不簡單，居然擁有那樣強悍的實力，長公主又不在，無法做出準確的評估。」說到烏鴉這個令人印象深刻的對手，愛米妮目光變得非常冷酷：「妳跟他直接交手，有什麼樣的感覺？」

「他的速度很快，眼光也很準，算得上是多年未遇的敵手了，」弗格的話裡充斥著一股濃濃的恨意，很顯然，當日的戰鬥結果讓她憤慨：「砸在胸前的那一肘雖然沒有讓我受傷，但帶給我的震撼卻不輕，我覺得，就算是我們三人聯手，也不一定能贏得了他。」

「這樣的事情，以前只發生過一次，」愛米妮點了點頭：「如果我們聯手全力殺他呢？妳估計結果會是怎麼樣的？」

「雖然能殺了他，但我們之中必然會有人負傷。」弗格一笑：「我想到哪裡去了，以普通人類的能力，怎麼可能傷到黑暗魔族呢？」

「就怕這個皇家客卿並不那麼普通，無論是在氣勢、精神、武技上，他都絲毫不遜於我們之中的任何一個，面對三個魔將是需要莫大勇氣的，但他連一點膽怯和猶豫都沒有。」愛米妮搖著頭說：「雖然是隱身狀態，但三魔將聯手都無法取勝──不，應該說其實是我們失敗了才對，這樣的事實還不夠驚人嗎？此人已經很不簡單，更何況他還在科恩．凱達身邊。」

「在這之前沒有太多關於他的消息……資料上只說此人是早年被光明神殿收養的殺手，一直替神殿做一些見不得光的事情，也曾經多次潛入魔屬，」弗格沉聲說：「需要我們現在去調查嗎？」

「不要做多餘的事，我已經上報給長公主殿下了，安心等待殿下的命令就好。再說值得調查的，在凡人大道一戰之後我們都知道了，其他事情也很難在短期之內弄清楚。」愛米妮抬頭看看天色：「都快天亮了，去歇息一會吧！」

～第七章～



就在魔將們為這樣那樣的事情所憂慮的時候，被她們惦記著的兩個人，科恩和烏鴉也正好同處一個房間之中。不過，這兩人的相處模式顯然與魔將們有很大區別。

斯比亞皇帝一邊「凶殘」的啃著雞腿，一邊對著烏鴉指手畫腳，嘴裡還在念叨：「怎麼說斯比亞也是一個富裕的帝國，皇帝住的房間可不能這麼吝嗇。」

「看你一副活蹦亂跳的模樣，我很不忍心提醒你，其實斯比亞正處於一場動亂之中，」正被驅使著點亮一盞又一盞魔法燈的冷面男子回過頭說：「況且這是第一皇妃的房間，就是再多的公文要批閱、再多的女紅要做，也用不了這幾十盞魔法燈──你打算和太陽爭輝嗎？」

「再點一盞、再點一盞，對嘛，這才像是搶救危重病人的房間裡應該具備的光線！再安排些人進入外間，要匆忙、要倉皇！」斯比亞皇帝正在跟手裡的雞腿較勁，說話時難免有點含混不清：「還好只有我們兩個人在這裡，如果其他人聽到你這樣說話，肯定會大吃一驚的。」

「烏鴉君啊，你剛才說話的時候不但有了很明顯的語氣變化，情緒和表情也跟著豐富起來了哦！是不是因為這次我大難不死，你心存感激所致啊？」

「如果你不是又瞎又聾，就應該察覺我現在面色不善、語帶不滿，」烏鴉輕蔑的瞟了科恩一眼，然後說：「你不擔心我突然性情大變，拔出劍來，把你殺了？」

「我以前可是非常期待你用調侃的語氣說話，但很遺憾，我發現我對你的言傳身教很失敗，」科恩搖了搖頭，語氣中帶著些自責：「你要記住，下次說這種話的時候臉上一定要帶著殺氣！凜冽和陰絕隨便你選，或者不帶表情也行……否則，你的話實在是沒有什麼震撼力。」

「你實在不是一個當皇帝的料，」烏鴉在桌邊坐下來，開始給自己倒水：「被人當面挑釁，你至少也要摔點東西以示憤怒。」

「哎呀呀，這怎麼能怪到我頭上呢？分明是挑釁的人功夫沒練到家嘛，」科恩哈哈一笑：「不過呢，你當天在皇宮門前面對魔將時的表現，真是讓我喜出望外啊，要不是我眼睛還閉著，說不定就馬上跳起來給你鼓掌了！而且你最後說的那句話也很帥。」

「是嗎？」垂入杯中的細細水柱沒有變化，烏鴉平淡的問：「我當時說什麼話了？」

「你說──殺吧，我好替他報仇。」在轉述這種話時，科恩居然是一副心馳神往的表情，彷彿不知道當時烏鴉和第一魔將討論的是自己的生死：「可惜啊，因為當時本少爺要裝昏迷，所以沒有看到你當時的表情，我想一定是很有趣的！」

「如果我把你當時是假裝昏迷的消息洩露出去，那也一定很有趣。」

「喂喂，那時是大勢所趨，本少爺在忍辱負重好不好？這可不是真正丟面子的事！」

「我說的不是這一段，而是在說你進了皇宮之後，甚至在皇妃們開會時繼續裝昏迷的事，」烏鴉不慌不忙的拿起杯子喝了一口：「這一段你又要怎麼跟皇妃們解釋呢？」

「不用解釋啊，就說睡著了而已。」某人大言不慚的說完假話，開始轉移話題：「為了滿足我這小小的好奇心，不如改天我們來實地演練一次？你負責找魔將來，反正她們打不過你。」

「你的這個夢想很難實現，她們打不過我，我也未必能打得過她們。」烏鴉緩緩解釋說：「之前一對三的時候三個魔將處於隱身狀態，受形體虛化的限制，所以她們無法發揮真正實力。我能破解她們聯手時的攻勢，這實屬正常。」

「你又沒多出一個腦袋，怎麼能這麼瞭解魔族呢？」

「可以說我天生就知道黑暗魔族很多事，臨戰之時，關於黑暗魔族的一切，也會自然而然的在我心中浮現。」

感歎完畢之後，科恩愣了一下，因為烏鴉從來沒在別人面前總結過打架經驗，更別說是這種沒能取得完勝的戰局：「那麼在她們顯影之後呢？以你現在的戰力，能做到何種程度？」

烏鴉抬頭看了科恩一眼，目光恬淡：「你應該知道，我當時是一肘擊退第二魔將。有趣的地方就在這裡，其實以我現在真實的實力，還做不到那個程度。」

「做不到？！」科恩的眼睛瞪大：「難道當時你所擁有的力量不是你的？！」

「是我，力量也是我的，」烏鴉用平靜的語氣說：「但是我清楚，我還做不到那個程度。」

「你不要繞來繞去，一次說完好不好？」科恩熱切的注視著烏鴉，嘴裡還在喃喃自語：「賺了！這下賺到了，瞬間強化力量的方式啊……」

「你大概要失望了，因為這並不是什麼瞬間強化力量的方式。」對於科恩的見「才」起意，烏鴉泰然處之：「在那場打鬥之前，一直向前追述到我最初學習武技時，在這段時間裡，我每一次提升都經歷了艱難而漫長的修煉。也就是說我每一次提升實力，心裡都會有準備、有預計，從來沒有出過錯。」

「這點我當然瞭解，想正常提升實力就是要走這樣的路子。」科恩不由得點了點頭，烏鴉所說的艱苦而漫長，他也能夠理解……那幾乎可以等同於瘋子的自我虐待。

「但無論實力怎麼提升，提升得有多快，有一些東西基礎是不變的。比如說我修煉劍技，之前可以一劍刺穿十道屏障，修煉後可以刺穿二十道屏障，但我不能在修煉後領悟了吐唾沫的武技而且能穿透三十道屏障，」烏鴉舉了不怎麼恰當的例子：「你當時雖然沒有睜眼，但你應該清楚我擅長的劍法，你覺得我當時使用的武技，與平時使用的有關係嗎？」

「這也不一定，萬一在我們對練時，你是故意放水、深藏不露呢？」說出這話之後，科恩就拍了一下腦門：「藏私討好不是你的性格，你更喜歡把我打趴之後甩頭就走──的確，你當時使用的招數與平時的風格不符！更直接也更詭異、一擊不中立即遠離，而你平時的攻勢是連綿的，就算不能一擊制敵，也會保持相當程度的壓力。」

「變化不是在對方顯影之後才產生的，而是在察覺對方逼近之後就產生了，」烏鴉微微閉上眼睛：「我的目光能看得更遠，我的速度變得更快，拔劍的時候我就想好要怎麼做，順勢拉出蘊含魔力的火星並控制住……這些方法都很自然的在一瞬間出現，而且被我所接受。」

「也有可能是我被抓住了，你萬分擔心，所以能力就在不經意中大幅成長了！」

「做夢，就算是領悟，能在同一時間領悟到那麼多武技？」烏鴉有些不滿科恩的敷衍：「武技不是成長，而是改變了。甚至……如你所說，我的性格和情緒也有了變化。」

「你說的是，看來我在你心目中的位置還是很渺小啊，」科恩歎了一口氣，避免談及烏鴉有所改變的性格，只是帶著惋惜的神態說：「本以為你找到了辦法瞬間提升力量，沒想到是這麼一回事啊，真是空歡喜一場……」

然後，胡言亂語的無良皇帝終於回到了正題上：「話雖如此，可你這種情況真的很有趣啊，就像是一道記憶的閘門被打開，武技和力量如洪水一樣湧來……」

「有點類似。」烏鴉總算是點了點頭：「但除了這個，還有更有趣的。」

「那你還不說！」科恩本已變得懶散的目光，又被烏鴉的話點亮了。

「當時的劍，我在空中抓出的劍，」烏鴉將目光平放，一字一句的說：「我沒見過！」

「開這種玩笑未免有些幼稚吧？怎麼說你使用的武器也是震碎了第一魔將的槍頭，別的武器或許我會陌生，可她那槍頭的厲害我可是親身領教過的。」科恩的手指點了點胸口的傷處，微微笑了笑：「記憶猶新啊……這樣的武器，無論是誰都不會隨手丟棄，然後等你去揀便宜。不是我不肯相信，而是這個道理說不通。」

「事實就是我所說的那樣，在我手上缺少一柄長劍的時候，我知道了這個方法可以獲得武器，我還知道伸手抓出的長劍會有多長、多重、多鋒利……」烏鴉平靜的說：「看似伸手一抓，其實是一個小小的空間魔法。或者在某個地方存放著很多武器，都是歸我使用的。」

「如果是這樣的話，那這些武器你應該見過才對，」科恩想了想才問：「是怎麼樣的魔法。」

「這樣。」烏鴉的手伸向空中，手腕一轉，當場抓出一柄長劍：「不需要唸咒文。」

然後把手腕一揚，長劍緩緩飛出，在空中劃出一道圓滑的弧線後「奪」的一聲插到床前的地面上。

明亮的燈光之下，這柄造型古樸的長劍就如一泓碧寒豎立在床前，僅看劍柄上鑲嵌的寶石，就知道是年代久遠的罕見寶物。

科恩沉吟片刻，伸手拔起長劍。

劍身在微不可察的震動著，其上蝕刻的精細飛雲紋活靈活現，如同就是要飄起來一樣──在靠近劍柄的劍脊上，還有一串銀色的古體銘文，字體豪放，排列得疏密有別，不但有型有款，而且還帶著字面之外的意境，隱然已具備了一些書法的特徵。

「這是古祭司語，幸好本少爺跟菲琳學過，要不然可就大失顏面了。筆劃粗細不均但有過度，寫時一氣呵成，有很強的個人風格，」科恩的手指輕輕撫過銘文，細緻的感受著這來自千萬年前的時光手信：「看到、想到；說到、做到；能夠填平大海的誓言，也比不上邁出一步的價值；是以吾等一生，再無任何誓言……」

「無誓之劍，你原來的主人很有豪氣啊！」科恩念完銘文，鄭而重之的將劍身平舉：「獨存空房若干年，想必你也很寂寞了吧？本少爺是科恩．凱達，以後就是你的主子了……如果你不想我來當你的主人，未來三天之內你都可以自毀抗議。」

烏鴉靜靜的聽著，中途沒有任何表示，等到科恩嘰嘰咕咕的說完了，他又伸出手一抓，「奪」的一聲，一抹還似在燃燒的金屬又插在了床前。

「還有！？」科恩兩眼一亮，放下手裡的無誓之劍，拔起這柄通體緋紅的長劍，送到眼前仔細查看：「原來不是在劍身或是火元素在燃燒，而是劍身分為兩層，裡面的劍身如同液體那樣在流動，表面又密佈著楓葉紋，所以看起來才像是在燃燒！」

接著，目光比盜賊強上百倍的斯比亞皇帝在手柄吞口上找到了線索：「流楓三歎，一歎風聚、二歎脈斷、三歎飄零……嘖嘖，寫得這麼悲切幽怨，你原來的主人不是個小丫頭就是個小白臉啊，跟著本少爺吧，包你吃香喝辣……」

他只顧著高興，居然連許諾一個「自毀抗議」的過場都免了。但還沒看夠，他耳邊又是「奪」的一聲，驚訝之中抬頭看去，一柄就像是從來沒有打磨過的黑色長劍又插到地板上！

「你的嫁妝還挺多嘛，不過這柄劍的賣相可不怎麼樣啊！」科恩是來者不拒，但這黑沉沉的一塊金屬拿在手裡，他端詳了半天也沒有發現奇異之處，於是在床邊站起來，湊到燈光最明亮的地方繼續研究……

最後終於煩了，正想要找個地方放下，手指無意識的彈在劍脊上。劍身一顫，兩支狹長的光華從下端滑落，中途翻轉一下，然後「嗤嗤」兩聲插入地板，各餘下六寸長的一段。

「難道有伏筆？」科恩眼神一掃，已看出地面上是劍柄，於是蹲下去拔──兩劍的重量都不到一斤，劍身同是一臂長，只憑重力就完全插入地面直到沒柄，可見其鋒利程度！

「原來外面的黑鐵是劍鞘，裡面才是真劍，而且還是一對，本少爺還從來沒玩過這樣的呢！」科恩持劍在手，隨便擺了兩個架勢，床邊的帳幔全給劍氣割裂，他也不在意，反而衝烏鴉大喊：「還有沒有啊？一次插完！」

「最深沉的慾望，導致最深沉的罪惡。」雖然這樣挖苦科恩，烏鴉還是好整以暇的放下水杯。只聽連續響了十來聲，床前插了一排長劍！

這些劍造型各異，有長有短；有的光華奪目，有的卻啞然殘缺；有配了劍鞘吊墜的，也有光禿禿連手柄都沒有的；但它們都有一個共同的特徵──年代久遠、無比珍貴！

「哦哦哦，居然還有？！」雞腿終於從科恩嘴裡掉了出來：「你什麼時候轉行變魔術了？」

「這不算什麼，如果地方夠大，我還能拿出更多的東西。」烏鴉平靜的回答：「怎麼樣，你理出什麼頭緒沒有？」

「說實在的，抱著這堆東西就想找到答案，實在是有點困難。不過平心而論，這些都是好東西。」科恩看了看身前一堆武器，悠然長歎說：「遠古銘文，與現在截然不同的打造手法……實不相瞞，對打造武器本少爺有些心得，這些長劍的打造方式並不算太好，但使用的材料卻是我想像不到的精良，不但彌補了打造上的瑕疵，而且比現今的武器更鋒利堅固。」

烏鴉對科恩的感慨無動於衷：「那麼，你的結論呢？」

「可以說每一件都是傳世之作。記得我們繳獲自格倫斯的那柄魔族佩劍嗎？跟這些武器比起來，那柄魔族佩劍甚至在材料上還要差一點。」科恩微微一笑：「這麼多絕世僅有的東西被你隨手抓出來……我除了說恭喜之外，實在是一點頭緒都沒有啊！」

「真的沒有？」烏鴉略微有點失望。

「沒有。」科恩遺憾的搖了搖頭。

「那我收回。」烏鴉伸出手來。

「有！」科恩兩眼一瞪：「誰說沒有的？！」

「你。」烏鴉很不給面子的揭發了科恩，然後丟下條件：「說對了就全送給你。」

「不行！說錯了也都是我的！因為這是本少爺幫你分析的酬勞，而請我分析，你就要有接納錯誤結論的心理準備！」科恩凶神惡煞的跳下床：「你敢不給，我就告訴菲琳你在他房間亂插武器，插得地板上都是洞！」

「洞是你插的，與我無關。」烏鴉神色自若的回答：「你仔細看看。」

科恩低頭看去，發現只要是烏鴉丟出的武器，都是劍尖衝下插在地板的縫隙之中，反而是自己不小心漏下的對劍在地板上插了兩個洞，還把床上的帳幔割得一塌糊塗……於是乾咳一聲，踢過地毯把地板上的洞蓋好，開始繼續跟烏鴉談起條件來。

科恩很清楚，烏鴉既然讓他看到了這些東西，就沒有打算要收回去。只是烏鴉本身的性格難以接受「贈送」這種行為，所謂的酬勞，不過就是為自己的這種行為找個藉口而已。所以，條件很快就談好了，當然是科恩照單全收，一件也沒落下……開玩笑，科恩當年初見神族長公主時，幾乎是拼了老命去撈寶貝，現在有這麼多寶貝放在眼前，哪有輕易放過的道理？

「按照道理講呢，既然你拿出了這麼多長劍，那麼在理論上，你是有一個專門儲存武器的地方或者是空間。我們知道，能擁有這種待遇的人並不多，因為就人類來說，空間魔法比詛咒魔法還要落後，這麼多年來，甚至連一個實用的空間壓縮實驗都沒有完成，」科恩坐到烏鴉對面：「只有神魔。」

「神魔？」

「對，神魔。伸手取武器的動作看似簡單，卻牽涉到至少兩種魔法，而這兩種魔法都是人類的弱項。」科恩點頭說：「只有神魔，他們對空間魔法的運用，才能做出足夠大的私密空間，還有遠距離的瞬間傳送。」

「這麼說來，我需要在神魔身上找答案？」烏鴉的語氣有點陰冷。

「你還真是死腦筋，神魔的數量那麼多，你知道現在找誰去？」科恩對烏鴉的急切潑了冷水：「讓我來告訴你最好的辦法吧，如果這個空間是神魔的，而你在裡面拿了東西，他們當然會有所發現。只要你拿著這些東西逛逛大街，不用過多久就會有人來找你的。」

烏鴉沉思片刻，點了點頭。

「但麻煩的是，我們並不知道你為什麼會擁有這樣一個空間，所以結果是禍是福也不清楚。」科恩正色說：「我知道你不怕神魔，但你的能力畢竟有限，能打贏魔將，打得過公主嗎？能打得過公主，打得過魔王嗎？所以，我們必須想好對策，最好能夠提前確定對方的身份。」

「你能知道對方是誰？」

「雖然你對這些東西沒有印象，」科恩嘴角有淺淺的笑：「但我卻好像在哪裡見過似的。」

烏鴉的目光一緊。

「但我現在卻想不起來了，」科恩接著說：「所以，我現在要你繼續抓！」

「繼續抓？」烏鴉有些意外。

「不是抓長劍，而是法杖和盔甲！如果你能動用的是一個武庫，那麼裡面就不會缺少這些東西！」科恩站起來，斬釘截鐵的說：「而我，就能從這些東西中找到真正的線索！」

繼續努力!

～第八章～



憂雙宮門前的廣場很大、很寬敞，而且設計得也很人性化。

在人們群情激昂的時候，廣場是遼闊而壯麗的；當人們情緒低落的時候，廣場是冷清而悲淒的。就連周圍聳立的那些高大樓宇，也會讓不同心境的人們感受到雄偉與壓抑這兩種迥異的氣氛。

心境，這真是一個奇妙的東西，它的一個起伏就可讓人生、讓人死，或者讓人生死兩難。

自從斯比亞帝都遷址待城以來，整個帝國民眾的心境就在不斷變化，恍若正被一隻看不見的手所牽動，變得時高時低。不但民眾們頭昏腦脹，不知是何原因，就連往昔無所不知的那些官員們，也有些分辨不出眼前這撲朔迷離的局勢了。

但在這之前，形勢還一片大好啊！

帝國軍隊以卓越的成果，結束了漫長艱苦的兩線作戰；皇帝陛下在聖都運籌帷幄，讓神屬聯盟和魔屬聯盟嚥下苦果；在未來數十年，比斯大陸會以最精細的糧食、最優良的黃金供養斯比亞；帝國，將站在最高的地方睥睨四海！

但……為什麼內部還動盪不停？

流言中，科恩陛下曾單騎衝出聖都；流言中，守舊的官員曾經脅迫皇室；流言中，某些人正在預謀叛亂；流言中，一切的禍根就是各國的巨額賠款！於是，大家有點隱隱約約的明白了，斯比亞帝國在這種令人沉迷的誘惑面前，內部終究還是走上了其他帝國的老路。

一個謎題的答案，往往是另一個謎題。那麼，為什麼？為什麼會這樣？

沒有人相信會是因為科恩．凱達的原因，在斯比亞帝國，科恩．凱達的威望是任何人都無法企及的，這個原因很簡單：在科恩．凱達出現之前，斯比亞帝國不缺英雄、不乏忠臣，但卻始終是一個平凡的帝國。大多數時候忍氣吞聲，偶爾會揚眉吐氣一下；平民們生活艱辛，堪堪填飽肚子；大多數人能夠擁有的，僅僅是一個活得更好的期望……

正是在科恩．凱達出現之後，斯比亞帝國才走上這條夢境一樣的傳奇之路。國富民強，威達四海，這不是說一句話就能夠辦到，而是要靠一次次奮勇搏殺、一次次力挽狂瀾堆積出來的。有幸的是，民眾們是這個過程的見證者和參與者，更是最後成果的直接分享者。

可以說，這個年輕皇帝是寄託了民眾夢想的人。撼天易，撼科恩．凱達──難！

就是這樣一位皇帝，卻被他手下的官員和貴族給逼出了聖都。遷都待城，那是遷都嗎？沒有舉行慶典，其他城市也沒有禮物送達，待城，聽聽這個很陌生的名字，沒人能想像得出那是一個怎樣的地方……那些該死的爬蟲們，他們居然把科恩陛下和皇妃們給變相流放了！

一個人這樣想的時候，他不過是滄海一粟；要是民眾們都這樣想的話，那就有點要命了。如果不是各地的皇家特派員和總督苦口婆心的疏導、安撫，聖都怕是要被憤怒的民眾們拆成一片白地……就算如此努力的平復民怨，還是有些地方被衝擊了，特別是投誠總督派系任職的行省，老貴族派系的傳統領地也損失了好幾處官邸。

個中詳情，真正的斯比亞國民是不會說給外人聽的，雖然皇帝被排擠不是自己幹的，但這畢竟是面上無光的事情。但那些還冒著裊裊黑煙的殘垣斷壁，吞吐遮掩的解釋，在別有用心的人心裡會演繹出怎樣的故事來呢？

「斯比亞帝國內亂全面爆發……」、「斯比亞帝國內亂範圍擴大……」、「有跡象表明，某勢力曾預謀圍攻聖都……」、「某勢力攻擊某行省總督官邸……」、「成建制的叛軍與斯比亞近衛軍交戰，死傷甚大……」、「某勢力與我部接觸，尋求庇護與援助，具體條款如下……」、「某勢力搶佔部分境外領地，以作為其戰略後方……」

與此同時，第一份要求光明神族出面，對「竊國大盜」科恩．凱達採取最嚴厲處罰的請願密函，也被送到樞機祭司尼贊手裡。而且在此後的兩、三天裡，他還接到了十來封意思差不多的密函……如果說之前的尼贊是以標準的牆頭草天性在尋求自保的話，那麼在接到這種密函之後，他面臨著一個重要選擇，再也無法處處討好。

從表面上來看，在經歷了最初的慌亂之後，斯比亞內部的叛亂勢力明白到僅憑自己還「誅殺」不了科恩．凱達，所以有結盟的意願，至少在對待科恩的這個問題上，他們達成了共識。

即使他們的身份是叛亂者，但這種牽涉廣泛的信息一旦傳遞給神殿樞機庭或光明神族，就使後者有了直接插手斯比亞事務的理由──斯比亞的正統統治者，絕對無法原諒這樣的事情！

再分析一下深層的原因，如果眼前種種是表象，這是一個被操縱的局，那麼幕後的操縱者必然有足夠的理由來推動一切……他是誰？他想得到些什麼呢？他又想在自己身上得到些什麼呢？尼贊站在窗前，俯看著下面的廣場，整整一天，愁眉不展。

能得到今天的地位，尼贊不容易。

他是從一個小小的見習祭司起步的，看起來，見習祭司這個職務很渺小，但在等級森嚴的光明神殿裡，這是所有祭司的起步點。

在見習祭司之後，能升到什麼地位就得看個人的智慧和鑽營手段，至少在所有的見習祭司看來，前途都是一樣的光明……這是升職無望的祭司們自欺欺人的說法。

在所有影響祭司陞遷的原因中，最重要的一點是家族勢力。有勢力的人，會在一開始就進入天堂島神殿學院學習；沒有勢力的人，只能在各國大神殿學院學習。而且在學成之後，分派的地域、職務的高低，也直接折射出其家族的影響力……

非常不幸，擁有其他一切的尼贊沒有家族勢力，他只能在一個偏遠的學院畢業，被分配到更偏遠的神殿去。雖然在任何地方都是侍奉光明神族，但沒有人願意自己的待遇比別人差，尼贊顯然不是缺心眼，他擁有與別人一樣濃烈的慾望，他嘔心瀝血，挖空心思，終於得到了進入天堂島神殿侍奉的機會。

而與他同時畢業的人，那些有家族背景的人，這時已紛紛升任見習巡查祭司了。

雖然只是一個在天堂島神殿打雜的職務，還是在澡堂打雜，但尼贊也堅信這是自己的機遇。

而事實上，他在那段歲月裡，除了看到些貴族女人的裸體之外，一無所獲。他就像一隻被魔法屏障籠罩的蟲子，抬頭就能看到權力的巔峰，但卻永遠爬不上去……直到遇見科恩．凱達。

他稱呼科恩．凱達為「老師」，絕不是出於一時的討好，也不僅僅是因為科恩．凱達告訴他的那句四字真言。

一句話，只是他認識科恩．凱達的契機，在這之後，尼贊從科恩．凱達本人身上找到了很多問題的答案。正是科恩．凱達以自己的言行，為尼贊指明了前進的道路。

以自身的作為影響他人，這才是英雄豪傑的真正能量，只不過提前在尼贊身上得到證明──因為在那時，整個光明神殿研究科恩的時間和精力，恐怕還比不上尼贊個人的投入多。

越是花精力研究科恩，尼贊心中就越是震驚，其實科恩的成長道路並不如一些人想像的那樣曲折，而是很清晰，最重要的是可以被自己模仿。雖然這個途徑看破了很簡單，可在以前，沒有人告訴這個農家子弟任何向上爬的竅門！

於是，尼贊咬牙用最後的資本行賄，進入神殿圖書館侍奉，其實他的目的很單純，待在澡堂裡是見不到大人物的！而科恩在發跡之前，身邊全是大人物。

他這一寶押對了地方，以前經受的苦楚寬闊了他的眼光，各地的見聞令他思維敏捷，圖書館中的藏書充實了他的頭腦，最重要的，他認識了幾位樞機庭的樞機祭司──某些重要的資料是不能帶出圖書館的，而他在每一位樞機祭司到來之前，會替他們準備好一切。

茶水、飲料、點心，尼贊從不準備，他只在旁邊放上紙筆、相關的地圖與應徵資料。久而久之，樞機祭司們有點離不開這個會準備好一切的小祭司了，甚至在離開的時候會跟他閒談幾句，尼贊應對得體，等級自然也就逐漸上升，不久已有屬於樞機庭名下的巡查隨奉閒職。但他明白，待在圖書館裡，自己最終只能做到館長。他需要外放，需要一塊地盤。

這塊地盤對他的重要程度，就好像黑暗行省對科恩的重要程度。科恩在黑暗行省建城擴軍，但祭司不需要軍隊，要錢！在奧馬圖帝國的某段海岸線上，貴族平民對光明神族的信仰和絕對服從，造就了史上最強悍、最會撈錢的祭司──尼贊大人！

他乘當地貴族更迭的機會，加劇新舊貴族爭鬥，更讓獲勝一方宣佈屬地建築不符合神殿要求，將綿延九十里的風景區內所有建築全部推倒，居民全數遷出，土地收歸帝國……群情嘩然之下，尼贊出來主持大局，瞬間扭轉乾坤，掀翻已經獲勝一方。

幾次三番下來，新舊貴族都垮台了，家財全部聚攏在尼贊手裡。

天堂島神殿得到了在此地區指定新貴族的機會，紅衣祭司們很滿意尼贊的手段，痛快的答應了樞機庭陞遷尼贊的要求──尼贊兩面派的作風也就是在這個時期形成的，他遊走在兩個勢力之間，在重金賄賂紅衣祭司派系的同時，也上交了樞機庭需要他做出的成績。

本來，一切都很正常，他會穩健的爬向權力巔峰，但紅衣祭司一派干涉斯比亞事務倒了大霉，尼贊的陞遷之路跟著停止。因為每個帝國大祭司都盯著紅衣祭司的位置，任何涉及到大祭司一級的職務調動都是牽一髮而動全身，所以，他只能屈就在候補樞機祭司這個位置上。

尼贊可不甘心，他需要一次勝利，需要一次如同聯軍第九軍團對神魔聯軍那樣的勝利！

所以，他接過了沒有人敢應承的任務，來到了對祭司來說是絕地的斯比亞帝國──就在斯比亞驅逐了全部神殿祭司之後，他以最忠誠、最愚蠢的面目出現。就在他的對手們詛咒他死無葬身之地的時候，他又押對了賭注。

事實上，他現在不但成為真正的樞機祭司，還已經成了光明神殿駐斯比亞帝國的大祭司！

這樣一個人，在他做選擇的時候，怎麼會不謹慎？斯比亞帝國的叛亂者可以不考慮，但尼贊必須考慮光明神殿和科恩．凱達，因為這兩者關係到他之後的命運！

「欺上瞞下……」燈光下，尼贊念叨了一聲，走回書桌邊，拿起另一份信函來。

那是一封被驅逐的神殿祭司寫來的求救文書──在他們快到坦西帝國時，斯比亞海軍又拿著罪證在他們船上抓走了不少人，其中包括尼贊的幾個老相識。

「備車，」尼贊把信函放好，對助手說：「我去最高法官那裡。」


斯比亞帝國最高法官，是一個很年輕的人，既然年輕就不免有些衝動，尼贊與他的爭論很快就升級為爭吵，進而發展成搏鬥，結果是最高法官挨了一棍子，尼贊被打黑一隻眼眶。

「抓起來！」樞機祭司的法杖可是金屬做的，傑克抱著腦袋暴跳如雷：「關起來！」

「你沒有這個權力，」尼贊捂著眼睛說：「按照斯比亞法律，閣下沒有權力抓我、關我。」

「老子是最高法官！」傑克用佩劍砍在桌上，不懷好意的目光盯著尼贊的脖子：「全斯比亞的祭司都歸老子管！」

「沒錯，我是祭司，閣下看不起的祭司，」尼贊沉聲回答：「但我打的是閣下，作為受害者，閣下必須迴避這件事。話說回來，我這裡也有閣下暴力的罪證。」

最高法官眼中翻滾著陰狠的目光：「你覺得，這樣就嚇住我了？」

「我並沒有要威脅閣下的意思，」尼贊平靜的回答：「我是斯比亞皇家侍讀，也就是說，我是皇家的人，犯了法得由皇家處罰。」

傑克七竅生煙，親手抓起尼贊丟到馬車上，在尼贊助手們絕望的目光裡絕塵而去。

馬車在憂雙宮後宮側門停下，尼贊正要打開車門下去，傑克卻用劍柄橫在門柄上，他衝著尼贊一笑，說：「五百萬。」

「閣下，」尼贊有些驚異：「你是在向我索賄嗎？」

「誰說是索賄，本少爺可是最高法官呢，五百萬金幣賠償，外加一百萬車馬費。」傑克又笑了笑：「給不出來的話，一個金幣也可以，但是這輛馬車就會把你送回住處去。」

尼贊這時候才曉得自己被敲詐了，於是翻了翻衣服：「我沒錢。」

「寫欠條啊，」斯比亞最高法官不知從哪裡學來的招數，撕下尼贊的法袍下擺，攤在他面前：「來吧，咬破手指的勇氣你還是有的。」

尼贊異常鬱悶的寫下有生以來第一份血書，如願以償的進入了憂雙宮。鬱悶的原因不在於錢，幾百萬雖然是個大數目，但對他這種地位的祭司來說還真不算什麼，他鬱悶的是，最高法官閣下分明知道自己要循著這條路進宮。看來，自己遠遠低估了斯比亞皇族的強大。

如果說這時的尼贊僅僅是心有所感，那麼在見到第一皇妃的時候，尼贊就確認了這點──最高法官根本沒有進入房間。

「請坐，」第一皇妃也沒有詢問尼贊為什麼搞成這樣子：「閣下深夜入宮，有什麼事嗎？」

「打擾皇妃休息，大罪。」尼贊拿出那些密函的原件呈上：「這些都是新收到的，帝國內部的一些勢力想上呈神殿的文書，裡面的要求極為危險。而且本人不能斷定他們只寫了一封，也有可能其他帝國的大祭司已經接到了此類密函。為帝國、為陛下，請皇妃明示對策。」

「閣下的話很有意思，要我明示對策，而不是早做準備，」菲琳皇妃接過密函，邊看邊說：「閣下是在試探著什麼呢？」

「是我的話讓皇妃誤解了，請原諒，」尼贊依舊平靜的回答：「我想，皇妃既然知道了這樣的事情，自然會做好一切準備的。而我，似乎並沒有足夠的能力參與，所以，我只能請皇妃吩咐，以便讓我的行為對斯比亞更為有利。」

菲琳沒有立即回答，她一封一封的看，直到看完所有的密函才抬起頭來說：「不管如何，你已經達到你的目的了。那麼，現在就說說你對這件事情的看法吧，你覺得怎樣處理為好？」

「我……」尼贊正要回答，卻猛然醒悟過來，搖了搖頭，無可奈何的說：「臣，不知道。」

不是尼贊不知道，而是他突然想起自己無法在這件事情裡改變任何一點。

正如他之前所說，他無法確認是不是其他帝國的大祭司也接到了這樣的信，所以，他只能如實的、及時的上報神殿。除非這只是一個斯比亞對他的考驗，只有他一個人收到了這些燙手的東西！

聯繫前後想一想，斯比亞動用了這麼多勢力、造出這麼大的聲勢，不會只是為了考驗他一個人……如果這是考驗的話，斯比亞帝國是在考驗內部所有勢力和全體國民！

如果科恩．凱達真的昏迷不醒的話，斯比亞敢這樣做嗎？！

所以，明白到事情嚴重程度的尼贊冷汗直流，馬上就改變了自稱，屈服在這樣一個整體的實力之下。

「三天之後，你將這些轉呈去光明神殿。」菲琳皇妃微微一笑，對尼贊說：「夜裡涼，加件衣服再出宮。」

撩開門簾，發現一位手捧新衣的精靈侍女正在等待他。

一定support

～第九章～



當第一縷燦爛的金黃在東方地平線上升起時，憂雙宮門樓上的銅鐘被撞響了，引動各城區，甚至是幾十里外各鎮的鐘聲回應。悠揚而厚重的鐘聲一起響徹這片遼闊的原野，表明新的一天就此開始。

一隊軍容嚴整的近衛軍走向廣場，在踏上廣場方磚的那一刻，他們變齊步為大步，每五步就向左右分出數人去往相應的哨位。止步、行禮，兩班近衛軍交接了哨位。在逐漸遠去的腳步聲中，清脆的馬蹄聲在廣場另一側響起──那是各部官員的馬車，正順著凡人大道而來。

熟識的將領們、文臣們輕聲寒暄著，三三兩兩的走向自己的辦公樓。夜間也留在各部辦公樓裡的人們，紛紛在這時收拾好桌上的文件，熄滅最後一盞魔法燈，走出了自己的房間。人要睡覺，帝國卻不能睡，人們為帝國而辛勞，同樣也是無分晝夜的。

皇家侍讀尼贊大人也熄了桌上的燈，順便叫助手拉開窗簾，在平時的話，這個活是他親手去做，因為他喜歡在繁忙的公文中做些細小的瑣事，認為這樣可以讓工作更有效率。只是昨天晚上，尼贊大人的文案工作量極大，已經被累的幾乎抬不起手來了。

又一輛軟篷馬車停在樓下，開門時有幾聲刺耳的摩擦聲傳到尼贊耳中，這是長途跋涉之後車廂變形所致，來得這麼急迫，不知是哪一家的勢力又要搞怪。暗自歎了口氣，尼贊放下手裡的筆，看來早餐又得泡湯了。

「樞機祭司大人，」輕輕的敲門聲裡，助手恭謹的說：「天堂島神殿的信使到了。」

「哦？」即使是通宵工作之後疲累不堪，尼贊還是一個很具政治敏銳性的人物，在把報告遞交上去之後，他就很警惕地等待著光明神族的回應。

這時候聽見祭司到來的消息並不意外，他揚聲對自己的助手說：「請信使進來。」

出人意料的是，信使不是一個人，而是兩個。其中一位還是尼贊的熟人──此人之前是樞機庭坦西帝國首席巡查祭司，比他早六年成為候補樞機祭司，曾經是尼贊在圖書館的服務對象之一，也是他可望而不可及的人物之一。而另一位很陌生，應該是剛進入樞機庭的人吧？

因為斯比亞驅逐神殿祭司的原因，所以他們穿著貴族禮服。不過，匆忙購置的禮服顯然是小了一號，他們的體型都不算瘦弱，所以看起來有點狼狽。

尼贊心裡開始惡毒的想像，當他們擁擠在一個狹窄車廂中的情景……這是他早年養成的習慣，每當遇到品級比他高、比他更接近權力中心的祭司，他就以這樣的方式來讓自己獲得平衡，雖然尼贊現在的品級是樞機祭司，這個職務已大略等同於世俗官員中的宰相，但習慣卻是不容易改過來的。

「天堂島神殿樞機祭司庭特使，天堂島神殿紅衣祭司屬下秘書庭特使，」兩人向尼贊行禮：「見過樞機祭司，尼贊大人日安！」

「特使安好。兩位特使請坐，上茶！」尼贊驅散自己臉上的疲勞，一絲不苟的回禮。心裡卻在奇怪：為什麼會是兩庭同時下令給自己呢？

光明神殿名義上的最高權力擁有者是紅衣祭司，三位祭司共同掌管日常事務，具體經辦由其下的秘書庭負責。而樞機庭雖然也可以插手最重大的事情、向紅衣祭司和秘書庭推薦新人，更貼切的說來卻是一個內部督查機構，有權查處紅衣祭司之下的所有祭司。

「不敢勞動尼贊大人，我們還要盡快趕回覆命，請尼贊大人接令。」

看兩位特使這樣說，尼贊也不好太熱情，於是上前兩步，神態嚴肅的靜立。

兩位特使穩了穩心神，揚聲說道：「天堂島光明神殿，紅衣祭司秘書庭，樞機祭司庭傳令，樞機祭司正直之輝、尼贊接令。」

不清楚為什麼會是兩大機構發令，尼贊只能沉聲回答：「樞機祭司正直之輝、尼贊接令！」

「樞機庭已於日前接到汝之報告，並上呈光明神族，轉交秘書庭。天堂島神殿現已知，斯比亞帝國局勢複雜，一時難以理清。汝能在斯比亞保持神殿的存在，實屬不易，現兩庭共同決定，由樞機祭司正直之輝、尼贊擔任光明神殿駐斯比亞帝國神殿大祭司一職，主持斯比亞全境事務，可自由任命其下職位，務必早日恢復光明神殿在斯比亞帝國欣欣向榮之面貌。」

「讚美光明神。」尼贊一本正經的回答著，儘管這個職位除了他，沒有人敢要。

「斯比亞大祭司必須在近期之內，重建上達神殿視聽之渠道，以及與其他帝國神殿聯通之渠道。神屬聯盟之內所有祭司，任由斯比亞大祭司挑選。另，斯比亞大祭司必須在十日內做好迎接巡查特使的準備……」

聽到最後一句，尼贊不禁呆了一呆，這個時候，還有其他祭司跑來巡查？

「斯比亞帝國大祭司閣下，真是恭喜了，」兩位特使宣讀完命令之後就換了臉色，想想也是，帝國大祭司要錢有錢、要權有權，比他們佝僂在天堂島要風光太多了：「您是光明神殿有史以來，最為年輕的一個大祭司啊，在如此富裕的帝國，真是前途無量啊……」

「兩位誇獎了，過譽過譽，」尼贊則報以苦笑，把手中的兩個小錦盒塞過去：「這斯比亞大神殿目前就我一人，我還得兼職看大門呢！」

「啊，我們光顧著恭喜，連其他話都忘了說了，讓閣下見笑了，」得了莫大的好處，特使微笑著說：「其實，天堂島神殿已經考慮到了這點，所以我們倆只是打頭陣的，後面有很多打扮成貴族的祭司正在趕來，數量是六百人左右。另外還有一個船隊的祭司等在海岸邊，他們的履歷我們帶來了。所有這些人手都是給閣下準備的，閣下覺得能用就留下，不能用就讓他們返回。」

「真是令人喜出望外的消息，」尼贊心口猛跳：「多謝兩位了！」

「但是有句話還是要提醒閣下，天堂島神殿做這樣的安排是有迫切理由的，但這個理由不能寫在文書上，閣下也不能問，」特使之一壓低了聲說：「未來十天，閣下一定要做好迎接巡查特使的一切準備。包括在城外三十里接駕、隨駕入城、入宮等等。」

「迎接儀式是可以做到的，」尼贊先點了點頭，爾後很為難的問：「但是按以往的規定，迎接特使的必須是神殿儀仗才行，可是在現在的斯比亞，連我都無法穿著祭司袍外出……如此之多的祭司，如此正式的儀式，我難以想像是一群穿著貴族禮服的人在主持……」

「這點閣下不用擔心，」特使斬釘截鐵的說：「神殿儀仗只管去做，絕對沒問題！」

「那，斯比亞帝國必定不會答應，他們會來找麻煩的……」

「無妨，」另一位特使正色回答：「閣下你可以直面斯比亞皇室，問他們要命不要？」

尼贊心裡「咯登」一聲，最終確定了巡查特使的大概身份。今時今日，沒有任何一個人類敢在斯比亞國土之內招搖，來得如此強勢、如此咄咄逼人，只能是光明神族的成員……也就是說，光明神族對斯比亞的策略已經確定，斯比亞的這場戲無論成功與否，都已近尾聲。

送走特使，吩咐助手安排接待後續祭司的事，尼贊大搖大擺的從前門進入憂雙宮，他要第一時間把這個消息上報給菲琳皇妃。