美國科學家證實:鳥類可以在睡夢中學習鳴唱

美國科學家證實:鳥類可以在睡夢中學習鳴唱

2008年12月17日 09:10   來源：中國經濟網綜合   網易探索/伊萬

美國科學家開展的一項最新研究表明，睡夢對於鳥類記住那些新出現的歌曲來說是極其重要的。據介紹，鳥類大腦中負責學習的神經只有當鳥處於睡眠狀態時才能活躍起來。《自然》雜誌日前刊文對這一研究成果進行了完整介紹。

睡夢在記憶和學習過程中所發揮的重要作用很久以前便已被科學家們所知曉，但他們對神經系統在夜間睡眠狀態下的具體工作機制卻知之甚少。而美國科學家開展這項研究的目的就是為了查明，夢到底是如何幫助斑胸草雀(Taeniopygia guttata)掌握新的旋律的。斑胸草雀的幼鳥在白天會仔細聆聽成年鳥是如何歌唱的，而在聽完這些旋律並經過一夜的睡眠後，這些幼鳥便能夠較為完整地重復前一天聽到的旋律。

科學家們借助設置在斑胸草雀腦部的電極證實，該鳥腦部中某些確定部位的神經的活性在睡夢中會發生明顯變化。研究人員發現了這些神經的活動圖譜與斑胸草雀在白天聽到的旋律之間的依賴關係。雖然幼鳥在第二天一開始時還鳴唱的不是特別順暢，但再過半天時間後，其演唱水準便會得到顯著改善。

除此之外，科學家們還發現，重復是鳥類在學習過程中使用的另一種技巧--嘗試著重復“老師”唱出的旋律會進一步強化睡眠期間腦部特定神經的活性。同時，要想更為牢固地記住新學到的旋律，幼鳥還必須聽辨自己的鳴唱--在學唱過程中，如果有其他鳥的叫聲混入，會降低學習的速度。

這些研究的參與者們認為，在斑胸草雀睡眠過程中，其腦部的某些特定神經會發生適應性的變化，而這種變化的強弱程度主要取決於其是否重復“老師”的歌聲和是否在練習過程中聽清了自己的鳴唱。美國科學家的研究結論或許能夠對人的學習過程起到有益的影響：鳥類學唱的機制其實與人類學習說話和外語的機制是非常相似的。

(轉自http://big5.ce.cn/gate/big5/sci.ce.cn/zrqq/200812/17/t20081217_17694978.shtml)