股票是股份公司發給股東證明其所入股份的一種有價證券，它可以作為買賣對象和抵押品，是資金市場主要的長期信用工具之一。
股票作為股東向公司入股，獲取收益的所有者憑證，持有它就擁有公司的一份資本所有權，成為公司的所有者之一，股東不僅有權按公司章程從公司領取股息和分享公司的經營紅利，還有權出席股東大會，選舉董事會，參與企業經營管理的決策。從而，股東的投資意願通過其行使股東參與權而得到實現。同時股東也要承擔相應的責任和風險。
股票是一種永不償還的有價證券，股份公司不會對股票的持有者償還本金。一旦購入股票，就無權向股份公司要求退股，股東的資金只能通過股票的轉讓來收回，將股票所代表著的股東身份及其各種權益讓渡給受讓者，而其股價在轉讓時受到公司收益、公司前景、市場供求關係、經濟形勢等多種因素的影響。所以說，投資股票是有一定風險的。
在股票市場中，發行股票的公司根據不同投資者的投資需求，發行不同的股票。按照不同的標準，股票可分好幾類。我們通常所說的股票是指在上海、深圳證券交易所掛牌交易的A股，這些A股也可稱為流通股、社會公眾股、普通股。
股票作為一種所有權證書，最初是採取有紙化印刷方式的，如上海的老八股。在這種有紙化方式中，股票紙面通常記載著股票面值、發行公司名稱、股票編號、發行公司成立登記的日期、該股票的發行日期、董事長及董事簽名、股票性質等事項，隨著現代電子技術的發展，電子化股票應運而生，這種股票沒有紙面憑證，它一般將有關事項儲存于電腦中心，股東只持有一個股東帳戶卡，通過電腦終端可查到持有的股票品種和數量，這種電子化股票又稱為無紙化股票。目前，我國在上海和深圳交易所上市的股票基本採取這種方式。如何進行股票交易？由於我國證券市場的快速發展，目前深、滬兩地交易所均實現了交易無紙化、電子化，投資者進入股市必須先到當地證券登記機構分別開立上海、深圳股票帳戶，只有擁有股票帳戶，才能進行股票交易。
開立股票時投資者必須持本人有效身份證件(一般為身份證)，並提供投資者的詳細資料，這些資料包括：姓名、性別身份證號碼、家庭住址、聯繫電話等。
投資者辦理了股票帳戶後還需在券商(證券公司)辦理資金帳戶，而這個資金帳戶也僅僅在該券商交易有效。投資者如需在別的券商交易，需另外開立資金帳戶，因此，一個投資者可擁有多個資金帳戶。投資者資金帳戶的存款，券商按銀行活期存款利率支付利息。
投資者在辦妥股票帳戶及資金帳戶後即可進入市場買賣，客戶填寫的委託買賣股票的委託單是客戶與券商之間確定代理關係的文件，具有法律效力。目前在我國券商提供的委託方式除填單委託外，還有自助委託、電話委託、可視電話委託、委託機委託、網上委託等，其委託內容券商必須如實受理，如果成交結果與委託內容不符，客戶可向券商提出交涉，以維護自己的合法權益。券商受理客戶委託一般先由券商的電腦委託系統進行審查，審查無誤後，直接進入交易所內電腦主機進行撮合成交。交易所的自動撮合系統按“價格優先、時間優先”原則進行，即在一定價格範圍內(昨收盤價的上下 10%之間)，優先撮合最高買入價或最低賣出價。
現在證券市場的運作是以交易的自動化和股份清算與過戶的無紙化為特徵的，客戶在委託買賣的次交易日必須到券商處辦理交割，也就是客戶與券商就成交的買賣辦理資金清算與股份過戶業務的手續，此手續俗稱“一手交錢、一手交貨”，券商向客戶提供的交割單需列出客戶本次買賣交易的詳細資料，至此客戶的股票交易才結束。股票交易有哪些費用？我國的證券投資者在委託買賣證券時應支付各種費用和稅收，這些費用按收取機構可分為證券商費用、交易場所費用和國家稅收。
目前，投資者在我國券商交易上交所和深交所掛牌的A股、基金、債券時，需交納的各項費用主要有：委託費、佣金、印花稅、過戶費等。
委託費，這筆費用主要用於支付通訊等方面的開支。一般按筆計算，交易上海股票、基金時，上海本地券商按每筆1元收費，異地券商按每筆5元收費；交易深圳股票、基金時，券商按1元收費。
佣金，這是投資者在委託買賣成交後所需支付給券商的費用。上海股票、基金及深圳股票均按實際成交金額的千分之三點五向券商支付，上海股票、基金成交佣金起點為10元；深圳股票成交佣金起點為5元；深圳基金按實際成交金額的千分之三收取佣金；債券交易佣金收取最高不超過實際成交金額的千分之二，大宗交易可適當降低。
印花稅，投資者在買賣成交後支付給財稅部門的稅收。上海股票及深圳股票均按實際成交金額的千分之四支付，此稅收由券商代扣後由交易所統一代繳。債券與基金交易均免交此項稅收。
過戶費，這是指股票成交後，更換戶名所需支付的費用。由於我國兩家交易所不同的運作方式，上海股票採取的是“中央登記、統一託管”，所以此費用只在投資者進行上海股票、基金交易中才支付此費用，深股交易時無此費用。此費用按成交股票數量(以每股為單位)的千分之一支付，不足1元按1元收。
轉託管費，這是辦理深圳股票、基金轉託管業務時所支付的費用。此費用按戶計算，每戶辦理轉託管時需向轉出方券商支付30元。為何辦理指定交易？由於滬市股票由上海證券交易所進行中央託管，投資者的上海股票可在任何一家券商進行交易，為保證投資者的股票安全，上交所推出“指定交易”服務，就是由投資者自願選定一家券商，限定其上海股票交易只在此家券商交易，不能在除此外第二家券商交易，以防止其股票在其他券商被盜賣，保證其股票安全。“指定交易”只可指定唯一的一家券商，若重新在第二家“指定交易”，必須在原“指定”券商辦理“指定撤銷”後，方可在第二家券商辦理“指定交易”。此種指定交易隨時可以辦理，也可隨時撤銷。辦理指定交易的好處：股票安全性加強：如果投資者的上海股票帳戶丟失，只需到指定券商處辦理挂失，就會保證其股票安全；否則，他人拾到，可到其他任意一家券商拋出套現。
上海股票紅利自動到帳：辦理了指定交易，如果投資者的某只上海股票紅利在掛牌期間未領，上海證券交易所會在該紅利掛牌的最後一天自動派到投資者帳戶，投資者不用辦理任何手續；否則，投資者要到證券登記公司或指定的地點補領。
可享受上交所發送的股票對帳：對於辦理了指定交易的帳戶，可在上交所不定期發送對帳數據的次交易日在指定券商處查到上海股票餘額。上交所不發送未指定交易帳戶的股票餘額，只可到證券登記公司申請查詢。
防止他人誤指定：已辦理指定交易的帳戶，不可能被其他投資者誤指定。而未辦理指定交易的帳戶，有可能因為其他原因的誤指定而被鎖定股票，造成無法正常交易。
凡已開立上海股票帳戶的投資者，均可在券商處利用交易系統委託辦理，其委託方式如下：買賣方向為“買入”，代碼為“799999”，價格為“1”，數量為“1”。次交易日辦理交割確認，指定交易會在指定次日生效。股票如何撮合成交，證券經營機構受理投資者的買賣委託後，應即刻將資訊按時間先後順序傳送到交易所主機，公開申報競價。股票申報競價時，可依有關規定採用集合競價或連續競價方式進行，交易所的撮合大機將按“價格優先，時間優先”的原則自動撮合成交。
目前，滬、深兩家交易所均存在集合競價和連續競價方式。上午9:15--9:25為集合競價時間，其餘交易時間均為連續競價時間。在集合競價期間內，交易所的自動撮合系統只儲存而不撮合，當申報競價時間一結束，撮合系統將根據集合競價原則，產生該股票的當日開盤價。滬、深新股掛牌交易的第一天不受漲跌幅10%的限制，但深市新股上市當日集合競價時，其委託競價不能超過新股發行價的上下15元，否則，該競價在集合競價中作無效處理，只可參與隨後的連續競價。
集合競價結束後，就進入連續競價時間，即9:30-11:30和13:00--15:00。投資者的買賣指令進入交易所主機後，撮合系統將按“價格優先，時間優先”的原則進行自動撮合，同一價位時，以時間先後順序依次撮合。在撮合成交時，股票成交價格的決定原則為：一成交價格的範圍必須在昨收盤價的上下10%以內；二最高買入申報與最高賣出申報相同的價位；三如買(賣)方的申報價格高(低)于賣(買)方的申報價格時，採用雙方申報價格的平均價位。交易所主機撮合成交的，主機將成交資訊即刻回報到券商處，供投資者查詢。未成交的或部分成交的，投資者有權撤消自己的委託或繼續等待成交，一般委託有效期為一天。
另外，深市股票的收盤價不是該股票當日的最後一筆的成交價，而是該股票當日有成交的最後一分鐘的成交金額除以成交量而得。上市公司如何分配利潤，根據《公司法》規定，公司繳納所得稅後的利潤，應按照彌補虧損、提取法定盈餘公積金、提取公益金、支付優先股股利、提取任意盈餘公積金、支付普通股股利的順序進行分配。公司彌補虧損、提取法定盈餘公積金和公益金前，不得分配股利。公司的公積金用於彌補公司的虧損，擴大公司生產經營或者轉為公司資本。公司提取的公益金用於本公司職工的集體福利。
