長篇小說----欲望上海1
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世界上或許沒有偶然這種事。
人在出生的那一瞬間，一切皆已命定。那和自己的意志、依據獨立判斷所做的選擇，或是偶爾出現的奮力抵抗，都沒有關係。人一直是渾然不覺地走在別人安排好的道路上，不是嗎？
倉津謙介驀地浮現這個想法，在走廊中央停下腳步。
位於昭和五洋銀行總行大樓二十三樓的高階主管樓層，跟其他樓層相比宛如另一個天地。走廊兩側的深紅色木質牆面，不知是為了唬弄招攬不到的客戶，還是為了向已招攬到的客戶誇耀，迷宮般曲折蜿蜒，一路直通到電梯口。
不論是鋪滿整個地面、直到走廊前的酒紅色厚地毯，還是牆面上隨意裝飾的一幅幅名畫，更別提那種厚重的寂靜感，都是極其特別的。那是一種好像只有踏入這個樓層才允許品味，挑起無限尊榮的特權。
倉津緊抿著唇，仍然站定不動，像要把這裡的空氣刻進記憶般，大大地吸了一口氣。
恐怕自己不會成為這個樓層的居民，不管再怎麼費盡心機都不可能。在今天早上之前，這一直是自己了然於胸的現實。並不是他想要放棄，而是那個世界根本遠得讓他沒機會有所「放棄」。
然而，大門卻自己向他敞開了。
「我們要把你調到西邊去。」法人部門的國際部副責任經理，同時也是常務董事的平田光則，看著倉津心無他想地走進房間，微笑地對他說。
「啥？你說西邊？」倉津刻意不讓臉上露出驚慌，裝作若無其事地問道。
在人事異動的時期來說，這完全是個不尋常的例子。平田雖然一路看著倉津從全心奉獻在匯率交易部門的時代，到在不習慣的法人營業部門吃足了苦頭，但對於這個大小事一把抓、事事自有主張的部下來說，平田心裡到底是怎麼想的，實在無法輕易推測得出來。
交易員的時代是倉津最風光的時候，一來八○年代的市場環境好，再加上不斷有大筆的交易在手上成交，一時間把他拱上了雲端。連外資的金融機構都頻頻秀出白花花的鈔票，向他提出跳槽的邀請。
原本倉津已打算跳槽到其中條件最好的美系證券公司，正想提筆寫下給五洋銀行的辭職信。但妻子是小公務員家庭出身的么女，一輩子只祈求安穩無波，她的眼淚遂打消了倉津的念頭。而這件事，現在卻成了喝醉酒時也講不出來的笑話。
曾被世人稱為辣手交易員的他，本以為他在市場交易上所得到的成績，以及和客戶交際間得到的賺錢機會，可以視為他對五洋銀行鞠躬盡瘁的貢獻。然而，與昭和銀行合併之後，銀行內的視野也全然改變。他用以往所看見的事物不可盡信來訓勉自己，但讓他更不能接受的，是為了延續組織的存在，必須壓抑年輕部下的不滿。雖然他不曾逐一向上層報告，但平田總不能都不知道。
然而，在重新出發的昭和五洋銀行裡，最近傳言平田自己也陷入了保位的苦戰中。如果這項人事案起自於平田的這種心思，而跟他自己起死回生有關的話，那想要預測他的真意便更困難了。
倉津認為對的事，就會向上規諫，是個不知害怕為何物的部下。若是平田因此疏遠他，認為他難搞，那也沒什麼奇怪的。如果他是平田的話，一定會拿倉津的位置當作交換條件，把對自己忠誠的人調到身邊，再把倉津降到什麼地方去。其代價只不過是犧牲倉津一個人罷了，對現在的平田來說根本不痛不癢。
不管結論為何，於倉津而言應該都是一個無情的宣布。雖然還不至於被解雇，但某種程度也算是一種委婉打入冷宮的策略吧。他無言地凝視著平田，腦袋昏昏脹脹地開始旋轉。無論聽到什麼樣的話，就算是再冷酷的宣告，他都不能在人前失態。倉津再次挺起胸，無意識地兩手握成拳頭。
「我說的西邊，是真的西邊哦，倉津。」平田以不尋常的愉快聲調重複了一次。
他不知道平田討厭他到這種地步。從突然被叫進常務理事的房間時，他就已經有所覺悟。但一旦面對這種場面，還是心亂如麻。每天從早到晚為開拓客群到處奔走，形容憔悴也不在乎的他，現在無端覺得愚蠢、可憐。
「是福岡分行啊……」不知怎地，最後竟然話不成聲了。
被降為福岡分行的經理嗎？他本以為，就算離開總行核心，下放到哪裡去當分行經理，至少也不會離開東京的大型分行才是。那個位子，在倉津來看已經是所能忍受的極限了。交易員出身、一向以不變應萬變的他，轉瞬之間，已經不知不覺想挺直腰桿，開始調整心情了。
倉津謙介啊！就算這樣也沒什麼不好啊。在那個氣候溫暖的地方暫時找個地方定居下來，既有肥美的鮮魚可以享用，沒事還可以多喝幾杯。管中央怎麼想，還是同期入行的同僚升職，反正把耳朵塞住，好好當個銀行員，過個圓滿的後半輩子就好了。
從心底一角，倉津聽見勉強說服自己的聲音。他再一次堅定地抬起頭來，卻看到平田幾乎快笑出聲的表情。
「你猜錯了。是更西邊。」
「啊？更西……邊？」連福岡分行的位子都不捨得給他啊！那到底是哪裡呢？一時萬念俱灰，鼻頭附近突然有種酸酸的感覺。倉津硬是把它吞下去了。一片悄靜的經理室，只聽到倉津喉頭發出的聲音。
「你要有吃苦的心理準備哦。不過，我想你沒問題。」
「啊……」
「前往赴職之前，最好先去那邊看一下吧。你啊，上海去過沒有？」
「上海？你說的西邊，莫非是指上海分行？」倉津睜大了眼睛，不覺失聲喊了出來。平田看著他大聲笑了起來。
「是啊。我說你啊，上海不是比福岡更西邊嗎？」
「啊……」
「喂，你幹嘛從剛才就只會說『啊』呀。沒有其他更好聽一點的回答嗎？中國很有趣哦。接下來的十年，不，應該說這五年就得定輸贏了。儘管放手去衝吧。這個舞台應該足夠你試試身手了。」平田高興地說道。如果去上海赴職的話，那是倉津第一次去國外工作。不用平田提醒，他也知道中國是全世界矚目、擁有龐大市場的挑戰之地。光是這一點，就必須要有辛苦從事的打算。但是，不管怎麼說，既然成為當地的分行經理，其工作價值就比國內任何一家分行多好幾倍。
「謝謝。」倉津深深地行了個禮。
「現在說謝謝恐怕還嫌早哦。」
「是，這點我明白……。倉津謙介一定盡己所能為公司效力。」
「上海是個急速成長中的市場，所以只要你的做法沒錯，就能把上海分行更加擴大。你是萬中選一的人才，可要好好幹，千萬別忘記我的叮嚀。當然啦，看你赴職半年後的成績如何，如果好的話，保證你升到執行經理沒問題。」
平田一直注視著一臉誠恐的倉津，最後補上了這句話。 (未完待續)
